Legisladores en el Senado de Estados Unidos consideraban este martes diversas normas que permitan flexibilizar las restricciones para la investigación en células madre mientras un grupo de senadores conservadores insistía en proteger la vida antes de permitir un avance del proyecto de ley.
Una subcomisión del Senado escuchó este martes diversos argumentos científicos sobre el espinoso tema de las células madre, que incluyeron la polémica en torno a cuestionados procedimientos cuyos defensores afirman que permiten extraer células madres sin dañar los embriones.
Los representantes conservadores afirman que este procedimiento no ha sido verificado adecuadamente.
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Hasta ahora, la mayor parte del debate sobre las células madre se enfocó en un proyecto de ley aprobado por abrumadora mayoría en la Cámara de Representantes en mayo, que de ser aprobado podría levantar las restricciones planteadas para la investigación de las células madre.
Las medidas restrictivas fueron impuestas en agosto de 2001 por el presidente de Estados Unidos, George W. Bush.
El proyecto de ley -junto a una idéntica legislación que es considerada en el Senado- rechazaría los fundamentos en torno a la restricción para la investigación en células madre de embriones dejados de lado luego de una fertilización in vitro.
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Las células madre embrionarias representan una mayor promesa médica que las células madres provenientes de la médula ósea o el cordón umbilical. Tienen la única habilidad de desarrollarse en células de cualquier tipo, y el potencial de prevenir los estragos de las enfermedades, explicaron los investigadores científicos en la subcomisión.
Quienes apoyan la investigación, sostienen que allí se encuentra la llave para abordar enfermedades que hoy son incurables como el cáncer o el Alzheimer.
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"Creo que es sólo cuestión de tiempo antes que las células madres embrionarias se utilicen en el desarrollo de drogas y se conviertan en la base de nuevas terapias con células", indicó George Delay, un científico perteneciente a la American Society for Cell Biology durante la audiencia.