Los países del bloque sudamericano Mercosur desarrollarán el próximo semestre un programa de lucha contra la fiebre aftosa que tiene como objetivo erradicar el virus en el año 2009, informó este sábado un organismo regional.

La fiebre aftosa es una enfermedad altamente contagiosa entre el ganado vacuno y muy castigada en los mercados internacionales de la carne. Los brotes registrados años atrás en los países miembros del bloque -Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay-, produjeron enormes pérdidas en sus economías.

"El daño a veces es superior a los montos de exportación que tenemos", dijo el argentino Eduardo Duhalde, presidente de la Comisión de Representantes Permanentes del Mercosur, cuyos presidentes se reunirán en Asunción el domingo y lunes.

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El programa tendrá como finalidad establecer normas sanitarias comunes que confluyan hacia un código sanitario regional, dijo Duhalde. Además se buscará un programa de intervención conjunto para situaciones de crisis.

El hato ganadero del Mercosur es el más grande del planeta, con 280 millones de cabezas.