Ecuador conservará el mecanismo de franjas de precios para sus productos agrícolas mientras Estados Unidos no elimine los subsidios a ese sector, aseguró este lunes Ivonne Baki, ministra de Comercio Exterior de ese país, al diario económico La República, de Bogotá.
Las diferencias en torno al mecanismo, que permiten a un país aumentar el arancel a un producto cuando baja su precio internacional, constituyen una de las principales trabas a la negociación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos que desde mayo llevan a cabo Colombia, Ecuador y Perú.
"Nosotros sacamos algunos productos de franja de precios que no son tan sensibles, pero eso no quiere decir que vayamos a prescindir de ella porque no hay forma. Es nuestra posición mientras Estados Unidos mantengan los subsidios" a sus agricultores, agregó Baki en la entrevista.
"Tenemos claro que no vamos a aceptar lo que no esté a nuestro alcance" aseguró la ministra ecuatoriana.
Sobre las objeciones de Estados Unidos al sistema de franja de precios insistió que "en ese punto no hay manera de que nos movamos y así lo hemos dicho Ecuador, Colombia y Perú".
Baki fue enfática en asegurar que los tres países "entraremos juntos al TLC", descartando versiones difundidas la semana pasada en Washington en el sentido de que los problemas políticos de Ecuador y Perú podrían incidir en el ingreso conjunto de las tres naciones al tratado.
"Somos conscientes de que vamos a entrar juntos. Esto hay que hablarlo con claridad y no es un tema que tiene que ver con la parte política interna", señaló.
Igualmente, la funcionaria se refirió a la urgencia de que el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (Cafta) sea ratificado por el Congreso estadounidense antes de mayo.
"Si eso no ocurre de aquí a mayo, sería difícil que en junio podamos concluir la negociación (del TLC) para que surtan luego el trámite en los congresos. En Estados Unidos tienen esa preocupación y nos han pedido que los ayudemos", dijo Baki.
Las negociaciones del TLC entre Washington y los tres países andinos, que se iniciaron en mayo de 2004 en el puerto caribeño colombiano de Cartagena, se encaminan a su novena ronda.
Pese a ello y a la premura del tiempo, los negociadores y representantes del sector privado de los tres países aseguran que los temas sensibles en materia de agricultura y propiedad intelectual, apenas se comienzan a tocar.
La próxima reunión de los negociadores se realizará en Perú, del 14 al 18 de abril, y se prevén otras dos rondas, una en Quito (Ecuador) y otra en Washington.