El presidente del gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero y el líder de la oposición Mariano Rajoy pidieron este sábado a sus votantes el sí en el referéndum sobre la Constitución Europea del 20 de febrero, ante el creciente temor de una alta abstención.
Zapatero, que el viernes en Barcelona (noreste) defendió junto al presidente francés Jacques Chirac el tratado de la futura Constitución de los 25, aseguró que ese texto garantiza las libertades y los derechos democráticos.
"Votad sí por todo aquello en lo que creemos y por todo lo que deseamos", dijo Zapatero en ante los 5.000 seguidores del Partido Socialista Obrero Español (PSOE) en Sevilla (sur), feudo del ex presidente socialista Felipe González, con el que España entró en la Unión Europea en 1986.
"Si os consideráis ciudadanos de Europa y deseáis que vuestros hijos vivan en un mundo mejor, votad sí. Si deseáis que España defienda eficazmente la paz en el mundo, votad sí", declaró el presidente del gobierno.
Por su parte, el presidente del Partido Popular (PP, derecha) Mariano Rajoy, pidió "un sí claro, enérgico y sin complejos" a la Constitución Europea durante un mitin en Santiago de Compostela, en Galicia (noroeste), su región natal.
El presidente de la Comisión Europea, el portugués José Manuel Durao Barroso, que asistía a ese acto, aseguró que "no es contradictorio (ser) buen patriota y al mismo tiempo ser leal y solidario con Europa".
Barroso añadió que un sí de España, además de enviar una señal a los demás países que están preparando consultas similares, "mostrará que España sigue en el centro de Europa".
"Europa ha transformado a España y España ha sabido aprovecharlo. Es una prueba de lo que Europa puede aportar a un pueblo", añadió Barroso.
Sin embargo, según un sondeo Ipsos publicado el sábado por el diario económico Expansión, más de la mitad del electorado no acudirá a las urnas aunque la gran mayoría de los que voten lo harán por el sí.
Los españoles serán los primeros en pronunciarse sobre el tratado, que hasta noviembre de 2006 será sometido a referéndum en otros 10 de los 25 países de la Unión que eligieron ese camino en lugar del procedimiento parlamentario.
En Barcelona, más de mil personas se manifestaron el sábado por la tarde en contra de la Constitución bajo el lema "la defensa de los derechos sociales y de los pueblos".