El número de casos de cáncer entre niños y adolescentes en los países europeos se ha incrementado en las últimas tres décadas, según revela un informe difundido este lunes, por la Comisión Europea y al que tuvo acceso.
 
El estudio, financiado por la UE, analiza la evolución de esta enfermedad durante 30 años entre la mitad de los niños (entre 0 y 14 años) y el 25% de los adolescentes (entre 15 y 19 años) de 35 países europeos.
 
Entre otras conclusiones, pone de relieve que "el porcentaje de incidencia global del cáncer ha aumentado con el tiempo en todas las edades" y, en particular, entre los niños creció un 1% y entre los adolescentes un 1,5%.
 
Por número de casos, el cáncer en los niños pasó de una media de 118 por millón en 1970 a 124 en la década de 1980 y 139 durante los años 90, incremento que se puso de manifiesto en la mayoría de los tipos de tumores.
 
Entre adolescentes, los casos aumentaron de una media de 147 por millón en los años 70 a 165 en la década de los 80 y 193 en los 90, y se reflejó especialmente en el incremento de los carcinomas y linfomas.
 
El informe señala que "no se puede identificar un sólo factor" como responsable de esta tendencia, que además parece acelerarse con el tiempo, aunque cita los cambios en el peso de los recién nacidos y la exposición a una infección como posibles razones.
 
Otra de las conclusiones del documento es que la incidencia global de la enfermedad es mayor entre niños que entre niñas en todas las edades, aunque hay algunos tipos de tumores y carcinomas que son más frecuentes en ellas.
 
En cuanto a la tasa de supervivencia, el documento revela que "ha crecido enormemente en los últimos 30 años".
 
Mientras que en los años 70 se situó en el 44% de los niños, en los 80 ascendió al 64% y en los 90 al 74%.
 
Entre adolescentes, en la década de los 70 la supervivencia era del 50%, mientras que en los 80 aumentó al 63% y en los 90 al 74%.
 
El documento pone de relieve las diferencias de supervivencia en Europa, dado que durante los años 90 el porcentaje se situó en el 64% de los niños en el este de Europa y el 75% en el oeste.
 
El informe, que no ofrece cifras por países, sino por regiones, menciona los casos diagnosticados entre la población de 0 a 19 años de Albacete, Asturias, Canarias, Gerona, Granada, Mallorca, Navarra, Tarragona, País Vasco y Zaragoza en distintos periodos de la década de los 90.
 
Por ejemplo, indica que entre 1990 y 1994 se diagnosticaron 40 casos de cáncer en el País Vasco entre la población de entre 0 y 19 años. 

Por otro lado, muestra que el número de casos declarados entre 1993 y 1996 en Canarias fue de 38 en el mismo rango de edad.
 
En Navarra, entre 1990 y 1996 el número de casos diagnosticados fue de 8, mientras que en Tarragona fue de 13 entre 1990 y 1997.