La mutación de la gripe aviaria en una pandemia de gripe humana podría matar "hasta 100 millones" de personas en el mundo, advirtió este lunes el director regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
 
"Las evaluaciones más conservadoras dan cuenta de siete a diez millones de  muertos, pero el máximo podría ser una cincuentena de millones o, inclusive, en  el peor de los casos, de cientos de millones", declaró Shigeru Omi en una  visita a Hong Kong.
 
El virus H5N1 de la gripe aviaria, que afecta ante todo a las aves aunque  es responsable de la muerte de 32 personas en Asia hasta el presente, se  transformará tarde o temprano en una pandemia humana, aseguró Omi, asentado en  Manila.
 
"Antes, hubiese tomado un año para propagarse en el mundo, pero, debido a  la globalización, llevará unas pocas semanas", predijo.
 
"Si no estamos preparados, las consecuencias serán importantes", añadió.
 
La capacidad del virus H5N1 de propagarse a los felinos y puercos demuestra  que la enfermedad está lista para mutar en una cepa que puede contaminar a los  humanos.