Dos políticos de la vieja guardia, Ahmed Quorei (Abú Alá) y Mahmud Abas (Abú Mazen), están preparados para suceder al presidente palestino, Yasser Arafat, en medio de informaciones confusas sobre el posible deceso del líder.

Según la reciente Ley Básica palestina, en caso de fallecimiento del presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), el presidente del Consejo Legislativo Palestino (CLP), Rauhi Fatuh, se convertiría en su sucesor durante 60 días,  periodo de tiempo en el que se prepararían elecciones presidenciales.

Fatuh es un hombre de Arafat, pero carece de talla política, por lo que se cree que las autoridades palestinas intentarán enmendar la Ley Básica para imponer una dirección conjunta entre Quorei y Abas con el argumento de que la situación de ocupación en los territorios palestinos no permite celebrar comicios. Este pedido lo respaldan las facciones palestinas radicales, como Hamas y la Jihad Islámica.