Una reunión de cortesía, fue como calificó el Gobierno al encuentro que mantuvo este martes el presidente de la República, coronel Lucio Gutiérrez, con una comisión de funcionarios norteamericanos, antes del acto inaugural de la quinta ronda de negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC).
En el noveno piso de los salones de negocios del Hotel Hilton Colón se llevó a cabo la reunión. A ella asistieron la embajadora de los EE.UU., Kristie Kenney, la jefa negociadora de este país, Regina Vargo, en tanto que de parte de Ecuador asistieron: los ministros de Energía, Eduardo López; de Comercio Exterior, Ivonne Baki, y el secretario de la Presidencia, Carlos Pólit.
Sin embargo, no se dieron a conocer los temas que se trataron en la cita.
Luego del encuentro privado, la quinta ronda de negociaciones del TLC fue inaugurada oficialmente este mediodía, en el mismo hotel. En la ceremonia inaugural participó el Presidente Gutiérrez y la Ministra Baki.
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La titular de la cartera de Comercio Exterior fue clara en decir que lo referente a los productos sensibles, a la agricultura y propiedad intelectual se va a defender, a fin de que del tratado se beneficie el pueblo. Por tanto, señaló que nada será definitivo hasta que se lleve a cabo la negociación final.
La embajadora Kenney, a su turno, declaró que ha llegado el momento cumbre de las negociaciones y dijo que "hay que quitarse la corbata, para ponernos a negociar en serio porque ahora hay que abordar los temas difíciles".
Para el jefe de los negociadores ecuatorianos, Cristian Espinosa, el objetivo planteado para esta Ronda "es avanzar en una mejora de las ofertas tanto en desgravación (de aranceles) como en protección (de productos sensibles), según el interés particular de cada país"
Espinosa se refirió igualmente al análisis mantenido sobre la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas (Atpdea) y reveló que Ecuador expresó "cierta insatisfacción" ante la oferta presentada por los Estados Unidos porque no cubre todo el universo de preferencias.
"Nosotros le dijimos a Vargo que la oferta de Estados Unidos es tímida, porque no atiende todos los productos que a nosotros nos interesan, pero ella nos dice lo mismo", dijo el vocero ecuatoriano que, sin embargo, rehusó entrar en detalles sobre las ofertas respectivas.
Mientras tanto, fuentes de la negociación indicaron que Estados Unidos cambió de postura en la mesa de propiedad intelectual y se informó que el equipo estadounidense accedió a revisar la lista de productos que quieren ser sometidos a patente.
Espinosa explicó que "no hay nada concreto" con relación a la lista de productos específicos y anotó que podrían salir del pedido de patente los animales y las plantas.
Alfredo Corral, coordinador local de la mesa de Propiedad Intelectual (PI) informó que la negociación ha sido "diferente" en Guayaquil porque el trabajo en su mayor parte se ha realizado fuera de la mesa.
Foro alternativo
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No obstante, en el foro social, que se realiza paralelamente en la Casona Universitaria de Guayaquil, los sectores sociales criticaban duramente el tratado comercial por considerarlo perjudicial para los intereses de los ecuatorianos.
El dirigente laboral, Jaime Arciniegas, decía que con el TLC se había flexibilizado el Código Laboral. Por tanto, los derechos laborables estaban desapareciendo.
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Por su parte, Mesías Tatamuez, expresó que el acuerdo comercial no había sido consultado a los ecuatorianos. Este criterio que fue apoyado por el ex ministro de Medio Ambiente, Édgar Isch, que señaló la importancia de que el Ejecutivo respete la Constitución, cuando se solicite el referendo sobre el TLC, una vez que complete el millón de firmas.
Por su parte, el representante de la Asociación de Farmacéuticas, Andrés Icaza, alertó que si no se negocia de una manera correcta en la mesa de propiedad intelectual, en el país se dejarán de vender medicamentos genéricos a bajo costo.
Pero la preocupación de los sectores sociales con respecto al TLC también abarca a la temática ambiental, por esto Isch indicó que se acentúa una tendencia de atacar los recursos naturales. Por ejemplo, “la explotación petrolera se la realiza a costa de cualquier cosa por lograr su competencia”, explicó.