Los periodistas franceses Christian Chesnot y Georges Malbrunot "ya no están en manos de los secuestradores" que los retenían hasta ahora en Iraq, afirmó el gobierno francés este jueves, cuando se produjo un sabotaje contra un oleoducto iraquí que suspendió las exportaciones de crudo desde el norte del país.
Poco antes, el ministro francés del Interior, Dominique de Villepin, se mostró confiado y optimista sobre una próxima liberación y garantizó que las negociaciones iban "por el buen camino".
De Villepin, ex ministro de Relaciones Exteriores, recordó que el viernes es el día sagrado para los musulmanes y dio a entender que podría ser el momento de anunciar la buena noticia de la liberación de Christian Chesnot y Georges Malbrunot, en manos de un grupo radical islámico.
Mientras tanto, las exportaciones de crudo a partir del norte de Iraq fueron suspendidas completamente después del sabotaje del oleoducto que une Kirkuk al puerto turco de Ceyhan, afirmó a la AFP Ahmad Hassan Ghafif, jefe de seguridad de los gasoductos y oleoductos de la Compañía petrolera del norte (NOC).
El petróleo cerró estable este jueves en Nueva York, pese no sólo al sabotaje en Irak, sino también a la reactivación de los temores ligados a la situación de la petrolera rusa Yukos y a la llegada del huracán Frances a Estados Unidos.
El barril de crudo para entrega en octubre ("light sweet crude") subió apenas seis centavos a 44,06 dólares tras ganar más de un dólar durante la mañana, superando brevemente el nivel de 45 dólares.
Italia por su parte proseguía con las gestiones "al más alto nivel" para tratar de obtener la devolución del cuerpo de Enzo Baldoni, el periodista italiano que fue ejecutado en Iraq, declaró este jueves un portavoz de la cancillería en Roma.