Un avión Hércules C-130 de la Fuerza Aérea de Australia fue alcanzado por disparos poco después de que la nave despegara del aeropuerto de la capital iraquí, Bagdad, confirmaron hoy fuentes oficiales.
 
Un civil estadounidense falleció poco después de que fuera gravemente herido en el incidente ocurrido en la tarde del domingo, informó en un comunicado el ministerio australiano de Defensa.
 
Ningún australiano fue herido en el ataque y el aparato no sufrió daños significativos, agregó el comunicado.
 
Por su parte, el primer ministro australiano, John Howard, manifestó hoy que "esto demuestra cuán peligrosas son las tareas asumidas por los australianos, quiero decir por los pilotos. Los C-130 están en la línea directa de fuego".
 
El ataque de ayer es considerado como el primero efectuado contra un avión de las fuerzas aéreas australianas, que han desplegado 150 efectivos y dos aviones Hércules C-130 en Irak.
 
Australia, fiel aliado de los Estados Unidos en la guerra en Irak, mantiene un total de 850 soldados en este país árabe que se prepara para el traspaso de poder el próximo 30 de junio.