La hipótesis de una colaboración entre el régimen de Saddam Hussein y la red Al Qaeda, tal como fue formulada por la administración Bush, fue puesta en duda por un informe preliminar de la comisión investigadora independiente sobre los atentados del 11 de septiembre de 2001.
Esta comisión formada por cinco demócratas y cinco republicanos, que debe entregar a la administración Bush su informe definitivo a fines de julio, mantenía este miércoles una serie de audiencias con expertos y altos funcionarios de inteligencia. Una segunda serie de sesiones está prevista para el jueves.
"No tenemos pruebas creíbles de que Iraq haya cooperado con Al Qaeda para perpetrar los atentados (del 11 de setiembre) contra Estados Unidos", indicó el reporte, pese a que informa sobre contactos entre el gobierno iraquí y la red de Usama ben Laden.
Estas declaraciones contradicen los argumentos esgrimidos por el gobierno de George W. Bush para justificar la intervención estadounidense en Iraq, según los cuales existían vínculos entre el régimen de Saddam Hussein y Al Qaeda.
El martes, en presencia del presidente afgano, Hamid Karzai, el presidente norteamericano insistió antes que nada en los vínculos actuales entre los opositores a la ocupación estadounidense y Al Qaeda.
Según Bush, Abu Mussab Zarqaui es "la mejor prueba" del vínculo entre Iraq y Al Qaeda.
"Es él. ¿Recuerdan el intercambio de mensajes electrónicos entre él y la dirección de Al Qaeda sobre el método a emplear para comprometer el avance hacia la liberación" de Iraq?, declaró el presidente.
"Saddam Hussein también tenía vínculos con organizaciones terroristas. En otras palabras, estaba ligado al terrorismo, con Abu Nidal, pagaba a las familias de los suicidas para estimularlos a que mataran inocentes", añadió Bush.
El vicepresidente estadounidense, Dick Cheney, afirmó el lunes que Saddam Hussein era un "padrino del terrorismo, que entregaba 25.000 dólares a las familias" de las bombas humanas que atentan contra Israel y que había "establecido vínculos de larga data con Al Qaeda".
Según el informe preliminar de la comisión, Ben Laden analizó cuando residía en Sudán la posibilidad de cooperar con Iraq, "pesa a su oposición al régimen laico de (Saddam) Hussein". Ben Laden apoyó en el pasado a los opositores islamistas al régimen de Saddam en el Kurdistán iraquí.
"Para preservar sus vínculos con Iraq, los sudaneses persuadieron a Ben Laden de que pusiera fin a ese apoyo e intentaron establecer contactos entre Iraq y Al Qaeda", agrega el informe.
"Un alto dirigente de la inteligencia iraquí habría realizado tres visitas a Sudán para encontrarse finalmente con Ben Laden en 1994", señala la comisión investigadora, que añade que el líder de Al Qaeda pidió a Iraq que entrenara a sus milicias en su territorio, pero que nunca recibió una respuesta favorable de Bagdad.
"También hay informaciones según las cuales hubo contactos entre Iraq y Al Qaeda luego del regreso de Ben Laden a Afganistán, pero esos contactos no desembocaron en una colaboración", subraya el reporte.
La comisión informa además que Pakistán ayudó al régimen talibán en Afganistán a apoyar a Al Qaeda.
Pakistán coopera estrechamente con Estados Unidos en la lucha contra el terrorismo tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.
"La capacidad de los talibanes de brindar refugio a (Usama) ben Laden frente a la presión internacional y a las sanciones de Naciones Unidas se vio considerablemente facilitada por el apoyo de Pakistán", indicó el reporte.
Un experto de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) identificado como doctor K expresó, por otro lado, su convicción de que Al Qaeda "atacará" nuevamente Estados Unidos.
"Al Qaeda no fue vencida, y si bien está debilitada, continúa pacientemente planeando sus próximos ataques. Podrían atacar la semana próxima, el mes próximo o el año próximo, pero atacarán", advirtió.