El barril del petróleo se ubicó ayer en $ 39,28 en Nueva York. El de Ecuador llegó a $ 34,29.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decidió ayer, en Beirut, un incremento de su techo de producción, en dos millones de barriles diarios (mbd), pero alertó que los precios del barril de crudo seguirán caros, porque se deben a factores fuera de su control, como las tensiones en el Medio Oriente.
La OPEP acordó elevar su cuota de producción a 25,5 mbd, anunció la OPEP, tras la reunión sobre la que había la sombra de los ataques, el sábado anterior, contra el petróleo saudita, que dejaron 22 muertos e hicieron subir los precios del barril más allá de los 42 dólares a principios de semana.
Para tratar de frenar esta imparable escalada de los precios del oro negro, que han ganado el 25% desde principios del año y han generado protestas de los países consumidores, los ministros del cartel decidieron inyectar medio millón de barriles adicionales al mercado, desde agosto próximo.
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El ministro de Energía y Minas de Venezuela, Rafael Ramírez, puso en duda que la medida adoptada por el cartel tenga un efecto duradero sobre los precios del barril. Explicó que no se está ante un problema de suministro de petróleo, sino de geopolítica.
El ministro qatarí, Abdulá Attiya, indicó que el factor del miedo puede representar hasta el 25% del precio actual del barril.
El zar del petróleo de Arabia Saudita, el principal exportador de petróleo del mundo, Alí Al Naimí, indicó que las instalaciones petroleras en su país no corren riesgos, por lo que el suministro de crudo al mercado está garantizado.
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Más demanda
La organización atribuyó también los altos precios del barril al voraz aumento de la demanda de petróleo de China, así como de Estados Unidos, y a problemas de refinamiento en ese país.
La producción de la OPEP, incluyendo Iraq, es actualmente de 28 mbd, es decir mayor que la cuota oficial de 23,5 mbd (salvo Iraq, que no forma parte del sistema de cuotas de la OPEP), por lo que el aumento del tope del cartel no significa que más barriles llegarán al mercado, indican analistas.
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La OPEP decidió también volver a reunirse el 21 de julio en Viena, para examinar la situación del mercado, antes de su reunión prevista para mediados de septiembre.
Tras el anuncio, el precio del barril de petróleo caía fuertemente en Nueva York, cotizándose en 39,28 dólares. El crudo terminó así en su nivel más bajo desde el 10 de mayo pasado.
El miércoles había caído ya 2,37 dólares, lo que suma una baja de más de tres dólares en dos días.
En Ecuador, este alcanzó ayer los $ 34,29. El alto precio del petróleo beneficia al país, pues el presupuesto está calculado sobre un petróleo de 18 dólares.
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