Urgida por una nueva victoria que aclare su panorama en la eliminatoria sudamericana mundialista, la selección colombiana de fútbol viajará este martes a Quito, donde enfrentará el miércoles a su similar de Ecuador sin dos de sus principales hombres: Juan Pablo Angel y Freddy Grisales, ambos lesionados.
El delantero del Aston Villa inglés se despidió el pasado viernes de la concentración en la ciudad de Armenia (oeste) tras el agravamiento de una lesión en la rodilla derecha -rotura parcial del menisco externo-, mientras que Totono lo hizo horas después al no recuperarse de una contractura muscular en la pierna izquierda.
Estas bajas no le permitirán al técnico Reinaldo Rueda utilizar en Quito la misma formación que venció a Perú 2-0 en Lima, por la quinta jornada premundialista, por lo cual maneja múltiples variantes ofensivas para delinear la formación inicial.
"Es complicado indudablemente el tema de las lesiones porque si ante Perú se hizo un buen juego lo ideal es conservar el mismo ordenamiento. De todas formas Ecuador es otra selección, con otras exigencias y lógicamente hay que pensar diferente, y más por la ausencia de dos jugadores importantes", dijo Rueda a la prensa.
Precisamente para enfrentar a los hombres del colombiano Hernán Darío Gómez, Rueda citó a última hora al delantero Tressor Moreno (Deportivo Cali) y al mediocampista Arnulfo Valentierra (Once Caldas) para tomar los lugares de Angel y Grisales.
"Ahora mismo lo que tenemos que pensar es terminar de trabajar con el equipo que queda y siempre pensar en positivo. Primero tenemos que jugarnos el partido de Quito y ese será el que nos va a dar la lectura definitiva para el siguiente ante Uruguay", indicó el timonel colombiano.
Pero al margen de los nuevos convocados y de quienes se fueron -tampoco están por lesión el mediocampista Jorge Bolaño (Lecce, Italia) y el golero Farid Mondragón (Galatasaray, Turquía)-, los cafeteros están obligados a buscar la victoria en Quito para no perderse de la ruta mundialista, así como lo tendrán que hacer frente a sus pares de Uruguay el domingo próximo en la caribeña Barranquilla.
Colombia, que perdió con Brasil (2-1 en Barranquilla), Bolivia (4-0 en La Paz) y Venezuela (1-0 en Barranquilla), empató con Argentina (1-1 en Barranquilla) y ganó a a Perú (2-0 en Lima), es penúltima con cuatro puntos de la eliminatoria sudamericana al Mundial de Alemania-2006.
Por eso en la selección no se habla de empates o derrotas sino de victorias. "Son dos equipos de respeto, pero no de temer. Tenemos todo para salir ganadores en Quito y en Barranquilla; enfrentaremos a dos grandes rivales, pero lo haremos sin temores", aseguró el capitán del combinado, el defensor Iván Ramiro Córdoba (Inter de Milán, Italia).
Miguel Calero (Pachuca, México) coincidió con su compañero en que "Colombia tiene los argumentos para ganar".
"Este va a ser un buen partido, vamos a enfrentar a un rival que es fuerte en su casa y que tiene un trabajo acumulado de varios años, pero Colombia tiene los argumentos para ganar, tiene los jugadores para hacerlo bien. Y en esa medida, si el equipo juega concentrado como se hizo frente a Perú, vamos a sacar el resultado que necesitamos", aseguró Calero.
Pese a que anunciará la formación de Colombia una hora antes del partido, Rueda ha ensayado diferentes equipos para enfrentar a Ecuador, y uno probable sería con: Miguel Calero - Amaranto Perea, Iván Córdoba, Mario Yepes, Gerardo Bedoya - Juan Carlos Ramírez, John Viáfara, Fabián Vargas, Frankie Oviedo, Elkin Murillo - Luis Gabriel Rey.