La Organización Panamericana de la Salud (OPS) condecoró el miércoles al célebre conductor de televisión chileno Mario Kreutzberger, conocido como "Don Francisco", por sus mensajes de promoción de la donación de sangre.
El conductor del programa "Sábado Gigante", que se emite en varios países latinoamericanos y también en Estados Unidos, "puso a nuestro servicio su popularidad para hacer llegar un mensaje sobre la importancia de la donación voluntaria", dijo la argentina Mirta Roses Periago, directora de la OPS, en un comunicado.
Desde entonces "la donación se ha incrementado en un 31%", añadió.
Las unidades de sangre recolectadas en Latinoamérica y el Caribe aumentaron de 5,99 millones en 1999 a 7,82 millones en 2002, según la OPS.
Para que los bancos de sangre estén bien provistos, cada país debe recolectar el equivalente a 5% de su población en unidades de sangre. Sólo Cuba alcanza ese nivel en la región. Estados Unidos y Curacao recolectan el equivalente a 4% de su población, y el resto de los países apenas alcanzan a 1%, dijo Roses.