La Organización Panamericana de la Salud (OPS)  condecoró el miércoles al célebre conductor de televisión chileno Mario  Kreutzberger, conocido como "Don Francisco", por sus mensajes de promoción de  la donación de sangre. 
 
El conductor del programa "Sábado Gigante", que se emite en varios países  latinoamericanos y también en Estados Unidos, "puso a nuestro servicio su  popularidad para hacer llegar un mensaje sobre la importancia de la donación  voluntaria", dijo la argentina Mirta Roses Periago, directora de la OPS, en un  comunicado. 
 
Desde entonces "la donación se ha incrementado en un 31%", añadió. 
 
Las unidades de sangre recolectadas en Latinoamérica y el Caribe aumentaron  de 5,99 millones en 1999 a 7,82 millones en 2002, según la OPS. 
 
Para que los bancos de sangre estén bien provistos, cada país debe  recolectar el equivalente a 5% de su población en unidades de sangre. Sólo Cuba  alcanza ese nivel en la región. Estados Unidos y Curacao recolectan el  equivalente a 4% de su población, y el resto de los países apenas alcanzan a  1%, dijo Roses.