¿Cómo es posible que Ofelia, un huracán del Atlántico, llegue a las Islas Británicas?

Irlanda fue azotada este lunes por una de las peores tormentas en cerca de 50 años cuando los remanentes del huracán Ofelia, con vientos de hasta 176 km/h, alcanzaron la costa oeste del país.

Hasta el momento se registran 3 muertos.

De acuerdo a la Met (la oficina meteorológica británica), en Irlanda del Norte se produjeron cortes de energía (que se prolongarán por varios días) y numerosos vuelos y otros servicios de transporte han sido cancelados.

En Irlanda, cerca de 360.000 hogares y negocios están sin electricidad.

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La llegada de Ofelia -el décimo huracán de la temporada del Atlántico- coincidió también con el 30º aniversario de la Gran Tormenta de 1987, en la que poderosos vientos de hasta 160 km/h azotaron Inglaterra, dejando un saldo de 18 muertos y cuantiosos daños materiales.

¿Pero cuán común es este tipo de fenómenos en esta parte del mundo?

Nunca tan al este

Si bien es cierto que, con regularidad, los huracanes y las tormentas tropicales que se forman en el Atlántico son empujadas hacia el noreste por una corriente en chorro, para ese entonces ya han perdido parte de su fuerza y se han transformado en lo que se llama tormenta post-tropical.

Trayectoria esperada de Ofelia

En cambio, el huracán Ofelia, ha llegado más lejos.

Se trata del huracán del Atlántico de categoría 3 que más al este ha llegado desde que se tiene registro.

Lo inusual de Ofelia, le explicó la meteoróloga Deidre Lowe, de la Met Éireann, al periódicoThe Irish Times, "es que se ha desarrollado tan al este".

Esta imagen de la oficina meteorológica de Irlanda muestra cómo los vientos han arrancado árboles de raíz.

"Tiene mucha humedad y aire que ha succionado, y por eso en este momento hay una ola de aire cálido sobre Irlanda", añadió Lowe.

También se cree que logró alcanzar y mantener su intensidad debido a las temperaturas inusualmente cálidas del océano y a la debilidad de la cortante del viento.

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Las razones que explican por qué ha llegado tan hacia el oriente aún no son claras.

Pero, según la meteoróloga, esto puede ser el resultado de una serie de razones "vinculadas a la corriente del golfo, la corriente en chorro".

Peligro

El huracán Ofelia se transformó el lunes en ciclón post-tropical.

Esto, no obstante, no significa que no sea peligroso.

De acuerdo a la oficina meteorológica irlandesa, se estima que la tormenta viaje hacia el norte pasando por el oeste de Irlanda con "vientos y ráfagas destructivas" de entre 120 km/h y 150 km/h.

"Corren peligro la vida y bienes materiales", señaló un comunicado de la agencia.

Se espera que la tormenta se disipe para cuando llegue al oeste de Noruega, el martes por la noche. (I)