El papa Francisco aceptó una invitación para visitar Ucrania, país de mayoría ortodoxa donde la Iglesia Greco-Católica de rito oriental cuenta con más de seis millones de fieles.

“Acabamos de regresar del Vaticano, donde nos reunimos con el papa Francisco (...). Nos dijo que viene a Ucrania”, aseguró ayer Yuri Tandit, negociador ucraniano para la liberación de rehenes y prisioneros de guerra, a la televisión local.

Tandit aseguró que la invitación fue enviada por el presidente ucraniano, Petró Poroshenko.

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Francisco abordó el fin de semana la situación en Ucrania al recibir en el Vaticano a la canciller alemana, Angela Merkel, uno de los líderes participantes en la reciente cumbre de Minsk en la que se firmaron los acuerdos de paz, que incluyen un alto al fuego.

En caso de que se consume el viaje apostólico a Ucrania, Francisco será el segundo pontífice en hacerlo, ya que Juan Pablo II visitó en el 2001 a Kiev y Lvov, en el oeste del país, limítrofe con Polonia.

Juan Pablo II fue el gran impulsor del resurgimiento de la Iglesia Greco-Católica de rito oriental o Uniata tras la caída de la Unión Soviética, aunque no pudo cumplir en vida su anhelo de fundar un Patriarcado católico en Ucrania, ante la oposición de Rusia. (I)