El sacerdote Pedro María Ramírez y el obispo Jesús Jaramillo, ambos asesinados en 1948 y 1989 respectivamente, serán beatificados por el papa Francisco el viernes, a propósito de su visita de 5 días a Colombia.

Desde 1984 han sido asesinados dos obispos y 89 sacerdotes. Otros 23 religiosos fueron secuestrados, incluidos cinco prelados, según la Conferencia Episcopal de Colombia.

Sacerdote Pedro María Ramírez

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El 9 de abril de 1948 estalló la violencia que marcó con fuego el siglo XX en Colombia. Ese día fue asesinado en Bogotá el dirigente liberal Jorge Eliécer Gaitán y al día siguiente, en una esquina de Armero, un poblado del centro de Colombia, arrasado por una avalancha volcánica en 1985, moría de rodillas el párroco Pedro María Ramírez.

Conservadores y liberales se trenzaron en una guerra sin cuartel en ciudades y campos. De ese enfrentamiento surgieron los primeros guerrilleros y paramilitares.

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El cura de Armero recibió un machetazo a manos de los seguidores de Gaitán, que acusaban a la Iglesia de aliarse con sus adversarios y azuzar la muerte de los liberales desde los púlpitos.

Frente a sus asesinos, Ramírez gritó: “Deseo morir por Cristo”, según contó el director de Doctrina de la Conferencia, Jorge Bustamante.

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Cuando se desplomaba, ensangrentado, clamó: “Padre, perdónalos, todo por Cristo”. Luego recibió un golpe de varilla y un último machetazo. Tenía 49 años.

Monseñor Jesús Jaramillo

El lunes 2 de octubre de 1989, el monseñor Jesús Jaramillo iba en un vehículo por una carretera de Arauca, en la frontera con Venezuela, junto con cuatro religiosos.

Un grupo de guerrilleros del Ejército de Liberación Nacional (ELN) retuvo al prelado y al sacerdote Elmer Muñoz, y dejó seguir a los demás. Los rebeldes recriminaron al obispo su cercanía con los militares.

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Al siguiente día el cuerpo de Jaramillo estaba entre la hojarasca, con siete balazos, y sin la cadena y el anillo obispal. Por su “imparcialidad y condenar la violencia creo que lo asesinaron. Por no dejarse untar de ninguna ideología”, señaló Álvaro Hernández, actual párroco de la iglesia María Auxiliadora de Arauca.

Jaramillo fue asesinado por una guerrilla comandada entonces por el cura español Manuel Pérez, quien falleció en 1998 por enfermedad. (I)