El petróleo cerró el viernes a menos de $ 30 por primera vez en doce años, derribado por el inminente retorno de Irán a los mercados y las dudas sobre la demanda mundial.

El barril del WTI, que sirve de referencia para el petróleo ecuatoriano, para febrero bajó a $ 29,42, su menor precio desde noviembre de 2003.

En la semana, el crudo perdió 11% en Nueva York y acumula una caída de 20,5% desde el comienzo del año.

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En Londres, el barril de Brent, para entrega en marzo, cedió a $ 28,94, por debajo de valores de febrero de 2004.

“Los agentes están anticipándose al retorno de Irán a los mercados, lo que ocurrirá en cuestión de días”. “La idea que domina es que las sanciones contra Irán (por su programa nuclear) serán levantadas", dijo James Williams de WTRG Economics.

A ello se suma la debilidad de la economía de China “que no aporta ningún dato positivo” cuando se acerca su anuncio sobre el crecimiento de 2015, comentó Williams.

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Los analistas prevén que los precios todavía no han tocado fondo y que la demanda probablemente disminuya en las próximas semanas, cuando las refinerías empiecen a cerrar para mantenimiento. (I)