El presidente Barack Obama pronunció un apasionado discurso este viernes sobre la historia racial de Estados Unidos en sus elogios al pastor y senador estatal que fue asesinado durante un tiroteo en una iglesia africana.

"Vaya vida la que vivió Clementa Pinckney", dijo Obama entre los aplausos y los "amén". "Vaya ejemplo que dio. Un modelo de su fe. Y perderlo a los 41 años. Asesinado en su santuario, junto con otros ocho maravillosos miembros de su congregación".

"Su iglesia era un lugar sagrado", dijo Obama, "y no solo para negros o cristianos, sino para todo estadounidense al que le importe la expansión de la libertad... Eso significaba esa iglesia".

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Miles de dolientes esperaron el discurso de Obama, que se dio al final de una semana de sentidas despedidas y sorprendentes acontecimientos políticos. Los asesinatos al interior de la iglesia Metodista Africana Emanuel han provocado la repentina reevaluación de los símbolos de la Guerra Civil que fueron invocados para afirmar la supremacía blanca durante la época de la segregación en el Sur.

Pinckney descendía de una larga lista de predicadores que trabajaron para expandir los derechos del voto en el sur, dijo Obama.

"En el púlpito a los 13 años, pastor a los 18, funcionario público a los 23. Puso un ejemplo digno de su posición, y mucho más sabio que su edad", afirmó el mandatario. (I)