(Actualizado a las 23:25)

Al menos siete personas murieron este martes en la localidad neoyorquina de Valhalla al arrollar un tren suburbano un vehículo que estaba detenido en las vías, informaron fuentes oficiales.

Fuentes de la Autoridad del Transporte Metropolitano (MTA, en inglés) y del condado donde se produjo el accidente dijeron que, además de las siete víctimas mortales, hay entre diez y doce heridos, algunos de ellos graves.

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El tren, que se dirigía hacia el norte, golpeó a una camioneta Jeep Cherokee en un cruce ferroviario en Valhalla, indicó Aaron Donovan, portavoz de la empresa Metro-North Railroad.

La conductora del automóvil murió cuando el tren chocó contra a su vehículo a las 18:30 y cinco pasajeros del ferrocarril fallecieron en el incendio que siguió, informó NBC New York.

Según los canales locales de la televisión las barreras del paso ferroviario bajaron sobre el vehículo cuando quería cruzar las vías. Su conductora salió para inspeccionar la parte de atrás del jeep y cuando regresaba al vehículo fue arrollado por el tren en marcha.

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El jeep quedó a unos 300 metros del lugar del impacto.

Uno de los testigos dijo que las señales estaban funcionando correctamente y cuando se produjo el accidente estaban sonando las alarmas ante el incipiente paso del tren.

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Cientos de pasajeros fueron evacuados del tren, que partió de Grand Central Station, una estación situada en el centro de Manhattan, dijeron a NBC las autoridades ferroviarias de la Metropolitan transportation authority (MTA), que regula la circulación de ferrocarriles.

Algunos debieron romper las ventanas del vagón en que se hallaban para poder escapar del tren, dijo el pasajero Neil Rader a NBC, y agregó que vio entre 50 y 60 ambulancias en el lugar.

Imágenes posteadas en Twitter mostraban que los vagones delanteros se encontraban calcinados y que llamas de gran altura escapaban del convoy.

El accidente se produjo ya de noche, en una zona cubierta de nieve. La carretera que cortaba las vías es una ruta local de un carril en cada dirección. (I)

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Mueren al menos 6 personas en accidente ferroviario en #NuevaYork #Valhalla http://t.co/G5pAznPCRd pic.twitter.com/MoeztW1FTI