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| Martín Herrera / EL UNIVERSO |
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| El cerro Santa Ana, junto al cerro del Carmen, vio nacer a la ciudad desde sus faldas. |
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Santiago de Guayaquil celebra las fiestas julianas debido a la festividad católica que rememora cada 25 de julio a su patrono Santiago el Mayor.
Estudios hacen concluir a los historiadores que Guayaquil nació el 15 de agosto de 1534, por lo que las sucesivas fechas que se nombraron como las de su creación han quedado obsoletas.
Guayaquil, localizada en la provincia del Guayas, es el principal de 28 cantones que conforman esta región costera. La urbe huancavilca es una ciudad que por muchos años fue puerto-astillero, y que se convirtió en el polo comercial de desarrollo en Ecuador.
La provincia del Guayas es la más densamente poblada del Ecuador, puesto que en los últimos 40 años su población ha aumentado cinco veces y se estima que el área metropolitana de Guayaquil supera fácilmente los 2,5 millones de habitantes. Este crecimiento acelerado se debe en parte al fenómeno migratorio a este importante centro urbano y comercial de la costa ecuatoriana.
El clima predominante es el cálido tropical o tropical húmedo y la temperatura promedio es de 25 grados centígrados. Hay dos estaciones marcadas: invierno o época lluviosa, de enero a mayo, y la época seca, más conocida como verano, de junio a diciembre.
El eje hidrográfico de esta provincia es el río Guayas, cuya cuenca tiene una extensión de 36 mil Km2; sus principales afluentes son los ríos Daule y Babahoyo. El río Guayas ha marcado sobremanera el destino de esta ciudad, que por muchos años fue blanco de los ataques de bucaneros en los siglos XVII y XVIII, y luego vio el desarrollo de la empresa naval, siendo un importante astillero en los siglos XVIII y XIX.
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| Martín Herrera / EL UNIVERSO |
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| Vista aérea del Puerto Marítimo de Guayaquil, uno de los principales accesos comerciales de la ciudad. |
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Al recorrer sus calles, el turista puede contemplar las fachadas del palacio Municipal y de la Gobernación (ubicados frente al Malecón), de los edificios de los diarios EL UNIVERSO (Av. Nueve de Octubre y Escobedo) y El Telégrafo (Boyacá y Diez de Agosto), que resaltan por su arquitectura europea del Guayaquil de comienzos del siglo XX.
La plaza Rocafuerte y la iglesia San Francisco (Pedro Carbo y Nueve de Octubre), así como la plaza Centenario (Pedro Moncayo y Nueve de Octubre), son sitios de visita.
En el Centenario, el visitante puede conocer quiénes participaron de la gesta independentista de Guayaquil, leyendo los nombres de los próceres que resaltan en la columna de bronce ubicada en la mitad de esta plaza.
Pero si de conocer algo antiguo de la ciudad se trata, el barrio Las Peñas es uno de estos sitios obligados de recorrido.
Un sitios imprescindible de conocer es el Malecón 2000, un gigantesco complejo que bordea el río Guayas, comprende magníficas edificaciones como el Museo de Arte Contemporáneo, paseos donde se destaca la flora local, sitios de recreación infantil, centro comercial, restaurantes.
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| Jorge Peñafiel / EL UNIVERSO |
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| El monumento a Bolívar y San Martín, en el Hemiciclo de la Rotonda es uno de los íconos de la ciudad. |
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Algunas de las edificiaciones y monumentos que antes conformaban el Malecón Simón Bolívar, han sido restauradas para darle realce en el conjunto del moderno espacio.
Asi, es posible admirar espacios como la Plaza Olmedo, donde se ha destacado el monumento a José Joaquín de Olmedo.
La Plaza Cívica, donde se puede admirar el Hemiciclo de la Rotonda, que recuerda el encuentro entre los libertadores Simón Bolívar y José de San Martín.
La Torre Morisca, conocida como Torre de la campana, con una altura de 23 meses, consta de 4 pisos y en el último piso se encuentra el reloj y las campanas.
Si el turista quiere llevarse algún recuerdo de la ciudad o comprar artesanía de tagua, paja toquilla, cuero y madera, está el mercado artesanal, en Baquerizo Moreno y Juan Montalvo.
Guayaquil está actualmente dividida en sectores, muchos de los cuales conservan los nombres de barrios o parroquias de antaño, entre las que destacan las parroquias Tarqui, Carbo, Ximena, Febres Cordero, entre otras.
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