Althea Gibson recibió críticas por no involucrarse activamente, en la década de los 60, en el movimiento por los derechos civiles que en Estados Unidos encabezó Martin Luther King, asesinado en 1968.

“Nunca pretendí realizar ninguna cruzada. Solo intenté dar lo mejor de mí. Porque siempre he creído que la mejor forma de avanzar y de ser aceptados es haciéndolo de forma individual. Pero eso no supone que me oponga a los movimientos para la integración (racial) en las escuelas y otras reivindicaciones”, dijo en 1985 la mítica deportista.

Gibson fue la inspiración de Serena Williams, quien recordó a su predecesora cuando ganó este título por primera vez en el 2000. Es un honor seguir sus pasos. Sus logros marcaron mi carrera. Muchos jugadores como Venus y yo contribuimos para que ese legado pueda seguir vivo”, le escribió Serena.

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Gibson fue la primera deportista afroamericana en las portadas de las revistas Time y Sports Illustrated. Está en el Salón de la Fama del Tenis femenino. (D)