El español Rafael Nadal, exnúmero 1 mundial caído al noveno puesto del ranking, regresó a la competición internacional con una victoria clara (6-4, 6-0) ante el tenista checo Tomas Berdych, décimo de la clasificación, tras casi dos meses de parón, este jueves en el certamen de exhibición de Abu Dabi.

El nueve veces campeón de Roland Garros, de 30 años, empieza así de manera positiva su preparación para el primer major año 2017, el Abierto de Australia (del 16 al 29 enero próximo). En la parte final de la temporada 2016 se vio molestado por dolores en su muñeca izquierda e incluso acortó el final de su año, antes del Masters 1000 de París-Bercy y del Masters ATP de Londres.

“Me siento bien y eso es lo que importa. Las rodillas (otra de las zonas donde ha tenido problemas físicos en el pasado) ya no me duelen y espero que continúe así”, declaró Nadal al diario local The National, afirmando que está motivado para continuar en el circuito todavía “unos años más”.

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Nadal se enfrentará este viernes en semifinales de este torneo emiratí, que reúne a seis de los doce mejores del mundo pero que no cuenta para la clasificación ATP, al canadiense Milos Raonic, número 3 y que estaba exento de jugar los cuartos.

En la otra semifinal, el número 1 del mundo, el británico Andy Murray, se enfrentará al belga David Goffin, que superó el jueves al francés Jo-Wilfried Tsonga 7-6 y 6-4. Con esta cita en Abu Dabi comienza la temporada de tenis. (D)