La selección de Nigeria se impuso 1-0 a la de Burkina Faso, el domingo en la final de la Copa de África de Naciones (CAN) de fútbol 2013, logrando así su tercer título continental tras los de las ediciones 1980 y 1994.

El solitario gol del encuentro para el equipo del big boss Stephen Keshi, segundo africano que obtiene el lauro primero como jugador y luego como técnico, tras el egipcio Mahmoud El Gohary, fue anotado por Sunday Mba en el minuto 40 del primer tiempo.

Mba definió muy bien una jugada de ataque que rechazó la defensa burkinesa, en la que con clase levantó con el pie derecho el balón sobre un defensa rival, para cruzarlo con el izquierdo ante la salida del arquero Daouda Diakité.

Con este triunfo, Nigeria sucede a Zambia en el palmarés africano y jugará la Copa de las Confederaciones, en junio en Brasil, en la misma llave que España, campeón del mundo y Europa, y Uruguay, actual campeón de América.

Para Keshi fue un buen regreso a la competición tras sus experiencias al frente de Togo y Malí, sobre todo porque Nigeria, a pesar de sus 162 millones de habitantes (el país más poblado de África), era un outsider en esta edición del torneo.

Nigeria no brilló en la primera ronda del torneo, tras lograr muy bien su clasificación previa. Dos empates ante Burkina y Zambia (1-1) y una victoria complicada frente a Etiopía, con dos penales, no ayudaban a considerar a los superáguilas como favoritos al título, pero después mejoraron su desempeño, derrotando a Costa de Marfil, en cuartos, y goleando a Malí, en semifinales (4-1).

Burkina, equipo revelación, que solo había llegado a ‘semis’, hace 15 años como organizador, logró acceder a la final después de dos prolongaciones, en los cuartos (1-0 ante Togo) y en semifinales (1-1 tiempo reglamentario, 3-2 en la tanda de penales ante Ghana), no fue el mismo en la final, aunque dio la cara.