Industria iniciará compra de maíz desde 1 de mayo

El consejo consultivo de maíz concluyó ayer con el compromiso de los industriales para comprar desde el 1 de mayo 45.000 toneladas semanales. El Ministerio de Agricultura irá monitoreando cada 15 días el proceso para asegurarse de que se cumplan los acuerdos.

El consejo prevé que en mayo salgan 180.000 toneladas. La cosecha de invierno será aproximadamente de 700.000 toneladas.

Fredy Aguilar, gerente general de la Unidad de Almacenamiento del Estado (UNA), indicó que en la repartición de cupos para comprar la cosecha de maíz, al organismo que representa le corresponde un cupo para absorción de aproximadamente 2.500 toneladas semanales, recordando a los productores que el objetivo de la UNA, más que de compra, es de ente regulador de precios.

Indicó que este organismo empezó las compras la semana anterior en Ventanas, Quevedo, Portoviejo y Tosagua y que la semana próxima se habilitarán los centros de acopio en Balzar y zonas aledañas.

Según la UNA, a más de las plantas propias, existen otros 13 centros de acopio calificados para comprar el grano.

El directivo anunció que en su viaje a Colombia, la semana anterior, este país dijo que no restringirá las exportaciones de maíz en caso de que haya excedentes en Ecuador, teniendo como base el precio de sustentación vigente.

Aguilar recomendó a los productores entregar el producto con grados de humedad no muy altos, ya que a mayor humedad menos será el precio. El precio referencial con 13% de humedad y 1% de impurezas es de $ 16,50.

Johnny Navarrete, del Centro Agrícola de Balzar, quien asistió a la reunión, expresó que no saben si creer, ya que casi nunca se cumplen los acuerdos.

Para este agricultor la situación es crítica, ya que la humedad está haciendo que se dañe el maíz en la planta, el comercio está cerrado, la UNA aún no compra en Balzar, donde se calculan 25.000 hectáreas sembradas. "No es que los agricultores nos quejemos injustamente o que nos hayamos adelantado a la cosecha, como dicen; lo que pasa es que necesitamos dinero, de eso vivimos. Entraron nuestros hijos a las escuelas y no tenemos para los gastos. Además, nos vimos precisados a utilizar créditos de la banca privada y ya nos están cobrando, tenemos que pagar, así vivimos los productores" expresó Navarrete.

Manuel Jiménez, gerente de la Asociación de Acopiadores de Maíz, indicó que hoy sus miembros y los productores se reunirán en Ventanas para evaluar la situación y ver si inician las compras el lunes.

La semana anterior los acopiadores paralizaron la absorción de maíz porque la industria no les compraba.

El consejo consultivo acordó ayer que la próxima semana se tendrá un listado oficial de los grupos asociados y representantes de los gremios maiceros con quienes se evaluará el proceso.