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Ayer el canciller Ricardo Patiño se reunió con representantes del sector productivo y exportador en Guayaquil.

El tiempo que tome negociar un acuerdo de cooperación entre Ecuador y la Unión Europea (UE) fue la preocupación de los representantes del sector productivo y exportador del país en la reunión que sostuvieron ayer en Guayaquil con el canciller Ricardo Patiño.

Los empresarios aducen que el 2013 será un año crucial para la economía de la nación, debido a que terminará la vigencia del arancel SGP Plus y, si no se concreta el acuerdo, quedarían sin beneficios en los productos de exportación como el banano y camarón, y dejaría en desventaja al país en competitividad.

En la cita, el canciller anunció que viajará en marzo a Europa junto al ministro coordinador de la Producción, Santiago León, y aseguró que se definirá cuándo comenzará la mesa de negociaciones y se establecería un calendario.

Eduardo Ledesma, presidente de la Asociación de Exportadores de Banano, afirmó en el encuentro que el 40% de la producción de esta fruta se exporta al bloque europeo, lo que representa unos 114 millones de cajas de banano e ingresos superiores a $ 900 millones.

“¡No es que vamos a dejar de producir banano, no!, se va a producir una muerte lenta frente a competidores como Colombia, Costa Rica, Perú y otros países”, dijo.

Santiago Salem, representante del sector camaronero, señaló que no firmar un acuerdo “sería como dejar perder algo que ya se recuperó”, esto en referencia a que el camarón ecuatoriano retomó protagonismo en el mercado europeo tras la crisis por la mancha blanca en 1996.

Para Roberto Aguirre, de la Cámara Nacional de Pesquería, las naciones vecinas están deseosas de que Ecuador no concrete el acuerdo porque ellos están en capacidad de suplir las demandas de ese mercado.

Ante estas inquietudes, el canciller argumentó que “no vamos a firmar cualquier cosa, vamos a firmar lo que inteligentemente le convenga al país (...), nos demoramos porque estamos protegiendo al productor nacional”.

Citó como ejemplo que el Mercosur lleva diez años, “y todavía no se sientan a negociar, una cosa es conversar para ver si estamos en la posibilidad de entrar a una negociación”.

Francisco Rivadeneira, viceministro de Comercio Exterior, expresó que en el acuerdo se deberá incorporar, entre otras cosas, la consolidación de productos SGP Plus, apertura de compras públicas y servicios de la Unión Europea.

La jornada, que duró aproximadamente tres horas, se inició con una explicación del canciller sobre el incremento de las exportaciones no petroleras, que en el 2011 fueron del 20%. Entre las más altas constan el aceite de palma, 149%, y la menor fue el banano, con el 9%.