Sábado 7 de enero del 2012 Guayaquil, Ecuador
La demanda de semilla de maíz amarillo se incrementó en un 95% y las principales empresas distribuidoras de semilla certificada importada agotaron su existencia.
MOCACHE, Los Ríos. Con las primeras lluvias está avanzada la siembra de maíz un 70% con semilla híbrida importada.
Los hermanos Álvarez aspiran a recoger más de diez toneladas por hectárea si el clima beneficia al cultivo como hasta ahora.
La siembra de maíz amarillo en la Costa comenzó en la ondulada topografía del cantón Mocache y partes aledañas.Sobre el suelo empiezan a brotar los maizales (las primeras hojas), con semillas certificadas de alto rendimiento que se colocaron con el riesgo de que no germinara si paraba de llover.Justo Álvarez y sus 10 hermanos esperan alcanzar este año la máxima producción de maíz de su vida con el primer aguacero que cayó hace doce días. El grupo familiar decidió pasar la sembradora a las 200 hectáreas preparadas semanas antes, utilizando su instinto y desafiando a los posibles embates climáticos extremos contra la agricultura (veranillos).En el recinto Aguas Frías, del cantón Mocache, más del 70% de los campos han germinado, cosa que no se ve aún en otras zonas como Balzar, Palenque, El Empalme y Ventanas, donde los agricultores iniciaron esta labor a comienzos de semana.“El cultivo de arroz desapareció en Mocache hace siete años por las pésimas producciones. El año pasado el promedio local fue de 180 quintales de maíz amarillo por hectárea –el más alto del país–, y la rentabilidad por precio y productividad ha sido la mejor de todos los tiempos. Nuestra meta es llegar a las 10 toneladas por hectárea y el suministro de riego a los cientos de fincas del sector para hacer dos cosechas al año es inalcanzable todavía, tanto para grandes como pequeños”, precisó Álvarez.Campesinos sin tierra también se han animado a producir el cereal y pagan en promedio el alquiler de una hectárea por ciclo $ 150 y la cuadra $ 100.Las reglas de la comercialización serán diferentes, opina el acopiador Víctor Casanova, quien pertenece a la recién conformada Asociación de Productores y Abastecedores de Cereales y Oleaginosas del Ecuador con sede en Ventanas.“El año anterior el productor recibió entre $ 13 y $ 14 por quintal del grano. Nosotros buscamos ser eficientes en el proceso de recibo, secado y limpieza y es básico que empecemos a regularnos y organizarnos”, expresó Casanova y afirmó que no seguirán fomentado cultivos –gestión que les corresponderá al Banco de Fomento y a las grandes empresas compradoras de la materia prima– sino a prestar un servicio adecuado y reconocido por el Estado.Las principales empresas semillistas (Pronaca, Agripac, Ecuaquímica, Interocsa) han agotado sus existencias, aumentándose un 95% la demanda respecto al registro histórico, indicó Moisés Grijalva, de la firma Ecuaquímica. Recomendó a los agricultores realizar una buena fertilización con potasio para soportar los veranillos y utilizar en caso de estrés hídrico un sellador de estomas para hacer que las plantas conserven la humedad.EspeculaciónProductores de Balzar denuncian escasez casi total de la semilla certificada. También se quejan de la lentitud del Banco de Fomento con la entrega de créditos y por la baja de los montos fijados. Superficie maiceraEl Ministerio de Agricultura estimó el área cultivada del año pasado así : Guayas 52.494 hectáreas; Los Ríos, 118.840; Manabí, 89.510; Loja, 15.400; y en otras provincias 18.500 hectáreas.
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