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Francisco Rivadeneira, viceministro de Comercio Exterior, se reunió el viernes pasado con representantes de la UE.

Hasta octubre o noviembre, la Unión Europea (UE) no decidirá si retoma las negociaciones con Ecuador para la firma de un acuerdo comercial. La reunión técnica de las dos partes en Bruselas permitió, según John Clancy, portavoz del comisario europeo de Comercio, Karel De Gutch, “mayor clarificación sobre acceso en servicios, establecimiento y contratación pública, pero la evaluación continuará en virtud del intercambio de información adicional que se realice en las próximas semanas”. En entrevista con este Diario, el viceministro de Comercio Exterior de Ecuador, Francisco Rivadeneira, analiza los avances conseguidos en Bruselas, el viernes pasado.

¿Cuál es el resultado de esta reunión?

Ha permitido acercar más las posiciones para aclarar la mayoría de dudas que tenían respecto a compras públicas y servicios y establecimientos. Se ha avanzado, pero no para tener aún una respuesta de la UE. Aún falta poner al día y aclarar puntos específicos en estos temas. Hemos decidido poner en marcha un mecanismo para evitar que pase excesivo tiempo hasta volver a reunirnos. Se avanzará a través de un mecanismo de envío de documentos, sobre todo de leyes, y de videoconferencias para ver si hay un espacio para sentarnos a negociar.

¿Y hay la posibilidad de que exista ese espacio?

La UE ha reiterado su plena predisposición a negociar con Ecuador. Esperamos recibir una respuesta entre octubre y noviembre. Si es afirmativa, es factible que podamos terminar las negociaciones en el primer semestre del próximo año, en una o dos rondas.

¿Qué respuestas han dado a la UE respecto a sus preocupaciones sobre compras públicas y servicios?

Les explicamos que concebimos el mecanismo de compras públicas para ayudar al desarrollo de las pequeñas y medianas empresas, y esa priorización que se está haciendo para este segmento no debería afectar sus intereses de manera significativa.

¿En lo que respecta a las inversiones en sectores estratégicos, cómo han solventado las inquietudes de los Veintisiete?

Si bien la Constitución da la potestad al Gobierno para nombrar sectores estratégicos, el Ejecutivo no tiene interés de establecer nuevos sectores. En caso de que se nombre a un nuevo ámbito se buscaría, dentro de lo posible, no afectar a las inversiones que puedan tener los europeos y que no les cambie las condiciones de manera significativa. En este aspecto seguiremos aclarando dudas.

¿Cuáles eran las dudas por parte del Gobierno ecuatoriano que han sido solventadas?

Nos han explicado que los acuerdos firmados con Colombia y Perú entrarían en vigor durante el segundo semestre del 2012, lo que nos da la tranquilidad suficiente para seguir avanzado en las negociaciones. Y también nos han insistido en que el tema de la migración debe ser discutido en el ámbito del diálogo político y no en el comercial. Hemos pedido que haya coherencia entre los tres pilares del acuerdo, el comercial, el político, el de cooperación.

La UE habla siempre de que Ecuador debe adherirse al acuerdo con Colombia y Perú. ¿Es esto compatible con los intereses del país?

El hecho de que negociemos dentro del contexto ya pactado con Colombia y Perú no significa que la negociación está limitada a lo que se hizo con esos países. Ha quedado claro que Ecuador al tener un menor grado de desarrollo tendría sus particularidades y hay márgenes para destacarlas en los textos y los anexos. Se ha buscado que esto sea compatible con la Constitución, el Código de la Producción y el Plan Nacional del Buen Vivir.

Pese a esto, Ecuador está en desventaja competitiva frente a Colombia y Perú porque sus convenios entrarán en vigor antes...

Aunque esto no se trató de manera directa, pero habrá que hablarlo más adelante para encontrar algún mecanismo para que esto no afecte de manera negativa. De todas formas, el próximo año seguiremos amparados bajo el Sistema General de Preferencias y estaremos en más o menos las mismas condiciones arancelarias.

¿Qué mercados alternativos están en la mira del Gobierno?

Hasta finales de año y principios del 2012 está previsto cerrar un acuerdo con Nicaragua, arrancar conversaciones con El Salvador y República Dominicana (...) Avanzamos en negociaciones con Kuwait, Emiratos Árabes, Qatar. Queremos avanzar con Canadá y evaluamos la posibilidad de negociar con Panamá, Suiza, Liechtenstein, Islandia y Noruega.

¿Qué valoración hace de la aprobación por parte de la Cámara de Representantes del Congreso de EE.UU. de la extensión del Sistema Generalizado de Preferencias?

No tenía información, pero es positivo y habrá que esperar el pronunciamiento del Senado. Es una buena noticia y es una muestra de que estamos en el buen camino de cara a reanudar las relaciones diplomáticas con EE.UU.