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BARCELONA, España. Carles Puyol (i) y Andrés Iniesta, zaguero y centrocampista del Barça, viajaron con la plantilla catalana a Londres, para la final de Champions, de este sábado.

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BARCELONA, España. El ecuatoriano Eloy Maldonado Valverde, con los escudos de los dos Barcelona en su ropa.

La simpatía que despierta Antonio Valencia no puede con la devoción que profesan miles de ecuatorianos por el Barça, que este sábado disputará la final de la Liga de Campeones frente al Manchester United.

No se trata de un sentimiento nuevo, porque muchos de los que emigraron llevaban consigo, envuelto como el más fino de los bombones, el amor por un nombre que abrió la puerta a otras pasiones. “Yo era un fanático del Barcelona de Guayaquil, pero cuando me establecí en España en el 2000, me percaté que también quería al Barça. Y nada más verlo, supe que también era mi equipo”, dice el ecuatoriano Johnny Ubilla.

“Voy a muerte con ellos y me despiertan una ilusión que solo la puedo comparar con la que sentí cuando tenía 12 años de edad y me fui al estadio Modelo a ver por primera vez al Barcelona. Recuerdo que llegué antes de que se abrieran las puertas y tuve que soportar dos partidos preliminares aburridos, porque antes se programaban tripletes”, rememora Ubilla, que nació en Balzar hace 42 años.

“Yo lo siento mucho por Antonio Valencia, porque me cae bastante bien y sigo sus actuaciones en el Manchester. Pero el Barça es el Barça”, sostiene Ubilla sin ningún tipo de miramiento por su tricolor que triunfa en el fútbol inglés.

El guayaquileño Eloy Maldonado Campoverde es otro de los que se ha sumado a la causa catalana y que sueña con que el equipo gane su cuarta Champions en Wembley. El 7 de mayo pasado, día de la consulta popular, Maldonado caminaba por el polideportivo del Vall d’Hebron –lugar que sirvió de recinto electoral– ataviado con una sudadera del Barça dando voces a favor de su equipo, pero bajo esa indumentaria vestía una camiseta alusiva al Barcelona de Guayaquil.



‘Estoy con el Barça’
“¡Qué (Antonio) Valencia ni qué nada! Yo estoy con el Barça. Lo ideal sería que el de Guayaquil pudiera completarme las alegrías, pero no funciona ni con los cambios de técnicos ni directivos”, dijo Maldonado, para quien el club español como el ecuatoriano son inseparables dentro de su corazón.

El balzareño Nery Hernández también confiesa que cuando se instaló en España –forzado por la crisis que agobiaba a Ecuador– no sospechó que en pocos meses iniciaría un intenso romance con el Barça. Eso sí, reconoce que para que aquello ocurra ayudó su fanatismo por el Barcelona de Guayaquil. “Ahora los dos son los equipos que ocupan mi corazón. A veces voy al Camp Nou para apoyar al Barça, en cambio que al de Guayaquil lo sigo por internet”.

Hernández asegura que la mayor parte de los hinchas canarios se han convertido en seguidores del Barça por lo que el respaldo al equipo de Josep Guardiola será masivo este sábado. “Hay alguna excepción, pero la mayoría es culé (como llaman en España a los seguidores del Barça)”.

Emelecistas, del R. Madrid
Al respecto, Johnny Ubilla señala que los hinchas de Emelec se han transformado en fanáticos del Real Madrid. “Por dar la contra, seguro que quieren que gane el Manchester, pero yo creo que el Barça es el mejor equipo del mundo”, sentencia.