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Felipe Caicedo (d) es el máximo ídolo y figura del Levante, al que salvó de descender con sus tantos.

Al mismo tiempo que la cotización del ecuatoriano Felipe Caicedo se disparó en Europa, esta aparentemente bajó en la consideración del colombiano Reinaldo Rueda, técnico de la Tri.

A pesar de su formidable desempeño en el Levante español, Felipao no es “fijo” en la Selección que se alista para jugar la Copa América 2011.

Se convirtió en un histórico del modesto Levante por los 12 goles que le aseguraron la continuidad en la primera división; por eso, la transferencia del guayaquileño está valorada en $ 12 millones. Varios clubes de Italia, Alemania, Suecia, Inglaterra y España lo pretenden, pero Rueda estima que el ariete necesita jugar en la Selección diez duelos seguidos a buen nivel para considerarlo “fijo” en sus convocatorias.

Rumbo al torneo de Argentina, que comenzará el 1 de julio, Felipao no tendrá opción de actuar diez veces en la Tri porque los amistosos pactados son tres (México, Canadá y Grecia).

Rueda le indicó a este Diario, el 1 de mayo anterior, que los tantos de Caicedo son “solo una referencia”. Dejó entrever que el delantero ecuatoriano con mejor rendimiento en el extranjero no es una prioridad en sus planes rumbo a la Copa.

Quiere ir a la Copa
El astro del Levante no pierde la fe. “Me gustaría estar en la Copa América, me gustaría ir como jugador más maduro. No sé si voy a ir, pero terminando bien y consiguiendo la permanencia (con su club) voy a tener muchas oportunidades de ir”, declaró a la agencia EFE.

Para Polo Carrera, símbolo del balompié nacional, Caicedo “debe tener una oportunidad por lo que ha hecho en el Levante. En la Tri no hay nadie con el nivel de él. No digo que Caicedo pueda emular a Agustín Delgado, pero sería un aporte (ofrensivo) importante”.

Sobre las dudas de Rueda respecto a Felipao, el técnico Carrera, brillante exvolante de la Selección, Liga (Q), Barcelona, y otros conjuntos, señaló que “pienso que debe tener sus razones, pero no hay cómo descartar a Caicedo. Ya no tiene cómo jugar diez partidos por Ecuador, pero no hay un centrodelantero como él”.

Mientras, Manuel Uquillas, exgoleador de Barcelona, opina “Rueda lo va a tener a Caicedo para la Copa América. Creo que no lo llama porque hay jugadores que son comprobados y no necesitan prácticamente ningún tipo de prueba”.

Para el Matador el adiestrador de la Tri “no solamente (llamará) a Felipao, sino a casi todos los jugadores que están fuera del país. Los que están fuera, en Europa, creo que lógicamente van a ser fijos todos”.

Ricardo Armendáriz, entrenador y exfutbolista de Emelec, Liga (Q), Barcelona y la Selección, expone las razones por las que Caicedo debería ser fijo para Rueda. “Felipe ha evolucionado, juega en punta, busca los espacios vacíos, protege bien la pelota, cabecea, llega desde atrás, hace goles. Hay que aprovecharlo” en la Copa América.

Según el Bocha, Rueda debe confíar en Caicedo porque “el fútbol es de momentos, y el suyo en Levante es un momento dulce. Sus 12 goles ahí equivalen a 25 en el Real Madrid o en Barça. No tenemos tantos delanteros, hay que convocarlo”.

Washington Chanfle Muñoz, mítico exdelantero de Barcelona y el combinado nacional, también abogó por más presencias de Felipao en las citaciones de Rueda, que tendrá su primer compromiso oficial en la Copa América, certamen donde Ecuador ha fracasado en las últimas cuatro ediciones.

“Debe tener la oportunidad de ser observado, por lo menos. El técnico tendrá sus motivos, respeto su decisión, pero esta es solo una sugerencia: si Caicedo ha mejorado su rendimiento en Europa, debe también tener la oportunidad de ser probado para ver si se acopla a la Tri”.


2005
DEBUT EN LA SELECCIÓN
Felipe Caicedo jugó su primer partido por Ecuador el 4 de mayo de ese año, en Nueva Jersey (EE.UU.) en un triunfo 1-0 sobre Paraguay, en un partido amistoso.

2009
SU ÚLTIMA PRESENTACIÓN
Caicedo no ha vuelto a vestir la tricolor desde el 10 de octubre de ese año, cuando Ecuador perdió 1-2, en Quito, por Uruguay en la eliminatoria rumbo a Sudáfrica 2010.

3
Ese número de goles tiene Felipe Caicedo en 27 partidos jugados en la Selección.

22
Esa edad tiene el goleador del Levante; nació en Guayaquil, el 5 de septiembre de 1988.

Textual: 1 de mayo del 2011, en entrevista con este Diario
Reinaldo Rueda
Entrenador de Ecuador
“Cuando (Felipe Caicedo) haga diez goles consecutivos, o juegue diez partidos a buen nivel en la Selección, va a ser fijo. Lo del Levante es solo una referencia y eso no nos puede distraer; sino recordemos que Felipe, en la Selección, nunca ha jugado diez partidos seguidos”.