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NARANJAL, Guayas. Cangrejeros se dedican a faenas de pesca en estos días, pero también se organizan para realizar patrullajes en los manglares y así evitar que se irrespete la prohibición de capturar el crustáceo. El miércoles 15 terminará la veda.

Es muy apetecido por los ecuatorianos por su deliciosa carne, que sale de la dura coraza que la protege. Es el cangrejo, cuya extracción de los manglares y posterior venta proporciona trabajo y sustento a cientos de personas y sus familias.

En Naranjal, Guayas, donde abunda el crustáceo, en estos días sus capturadores se dedican a diversas actividades alternativas durante la veda -la segunda del año- vigente desde el 15 de agosto hasta el 15 del presente mes. Ellos dicen estar golpeados además por la contaminación y deforestación de manglares, especialmente en tres puntos de captura: la reserva de Churute, Santa Rosa de Flandes y recinto Seis de Julio, a más de 40 km de Guayaquil.

Fernando Cedeño, responsable de la Reserva Manglares Churute, indica que esta tiene 55 mil hectáreas y que 40 mil corresponden a manglares y estuarios. Allí laboran unos 1.000 cangrejeros y pescadores agrupados en 15 asociaciones, que identifican a sus miembros con las respectivas credenciales.

Durante la veda, los cangrejeros del sector se dedican a la pesca de róbalos, corvinas, bagres; otros laboran en la zafra de la caña de azúcar o se dedican a la agricultura. También arreglan sus canoas y patrullan los manglares para evitar que se capture el cangrejo.

Los controles son necesarios porque hay pescadores que no respetan la prohibición y aducen que no encuentran trabajo o que la paga es mala, explica Alfonso Mejillones, de 23 años y presidente de la cooperativa de cangrejeros Nuevo Porvenir de Puerto Baquerizo, un sitio en el estuario de Naranjal.

De ahí surgió el pedido de un “bono de veda”, que no se concreta. Mejillones anota que hace tres meses hablaron con delegados de la Subsecretaría de Recursos Pesqueros y del Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (Magap), pero sigue el análisis.

Otras asociaciones de Naranjal y del vecino cantón Balao también montan vigilancia.

En tanto, los cangrejeros viven realidades parecidas en estos días. Cristian Plúas, de 27 años, relata que durante la veda busca trabajo en fincas o ayuda a su padre en tareas agrícolas.

Fausto Andrade, presidente de la Asociación 25 de Julio, de Santa Rosa de Flandes, manifiesta que cada cangrejero coge a diario un promedio de ocho atados (12 individuos por atado), dos planchas que les representa $ 24, en un trabajo que se inicia desde las cinco de la mañana, para los más madrugadores, hasta las dos de la tarde.

Esto contrasta con los ingresos en época de veda. Quienes trabajan en camaroneras ganan entre $ 8 y $ 12 al día; en bananeras, de $ 5 a $ 8; y en fincas, unos $ 8. Los que se dedican a la pesca tienen ingresos variados, entre $ 8 y $ 15 diarios.

La situación se complica para los menos afortunados, pues no todos tienen las mismas condiciones de vida: el 20% de cangrejeros vive cómodamente, el 30% con pocos inconvenientes, y el 50% vive arrendando y pasan necesidades, según Andrade, quien comenta que no todos los hijos de cangrejeros terminan la educación secundaria.

Pero considera que la situación pasa por no administrar bien el dinero y comenta que muchos lo gastan en bebidas alcohólicas y otras actividades.

Alexandra Gainza, de 27 años, de Churute, asegura que para su esposo, Javier Cedeño, y su cuñado Bolivio Zumba, pasan días difíciles en la veda; deben buscar trabajo en la agricultura o en la pesca y sus familias sufren serias necesidades porque no han podido ahorrar dinero.

Más datos: Asociaciones
Socios
Entre los cangrejeros de Churute y los de Seis de Julio suman unos 1.200 socios.

Vedas
Hay dos en el año y cada una dura un mes; la primera se inicia el 15 de enero; la segunda, el 15 de agosto.