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MANTA, Manabí. En los primeros siete meses de este año se movilizaron 1.016 contenedores.

Aunque el volumen de carga va en aumento, el ingreso de contenedores disminuye y su cantidad aún es mínima como para dar un espaldarazo a las intenciones del Gobierno de convertir al puerto de Manta en un centro internacional de transferencia de mercancías entre Asia y la región del Pacífico Oriental.

Más aún si se considera el proyecto que busca conectar Manta a través de una vía intermodal –llamada así por incluir vías terrestres y senderos fluviales–, con Manaos, en la selva brasileña del Amazonas, donde existe una zona franca, como lo ha planteado el Gobierno.

Entre enero y julio de este año se han movilizado 1.016 contenedores, un 24,83% menos de lo descargado en el mismo periodo de 2009 cuando se recibieron 1.354.

La cifra se queda corta con respecto a las proyecciones efectuadas previo a la concesión del puerto, en las que se tenía previsto llegar a más de 40 mil contenedores anuales tras los primeros dos años de administración privada a cargo de la concesionaria Terminales Internacionales del Ecuador (TIDE), miembro de la operadora portuaria china Hutchinson Port Holding (HPH), una de las más grandes del mundo.

Pero las proyecciones fallaron ya que se observó una reducción en el ingreso de contenedores que se mantiene hasta ahora luego del fracaso de la concesión con la salida de TIDE, en febrero de 2009, tras dos años que se mantuvo como administradora de estas instalaciones portuarias.

El Gobierno a través de Autoridad Portuaria de Manta (APM) retomó las riendas del puerto y el jueves pasado anunció un nuevo proyecto que se suma a los planteados anteriormente para generar infraestructura y aumentar la carga portuaria y aeroportuaria que se moviliza por este punto.

El plan consiste a mediano plazo (los estudios demorarán unos seis meses) en crear una Zona de Actividades Logísticas (ZAL) en torno al puerto y aeropuerto de esta ciudad.

La puesta en marcha dependerá del aumento de carga y tras un análisis sobre la demanda de los sectores productivos asentados en la región, según Santiago Bassols Villa, director de la ZAL-Barcelona, en España, ente que asesorará al Gobierno para hacer el proyecto.

Los directivos de APM determinan en un folleto sobre rendición de cuentas que durante los primeros siete meses de este año se recibieron 594 teus (medida de contenedores) menos con respecto al mismo periodo de 2009, pero consideran que la situación mejorará hasta finales de este año por la exportación de banano que ya se envía en un embarque de contenedores de frecuencia mensual con destino a Europa.

Roberto Salazar, presidente de APM, afirma que se trabaja en la conformación de equipos especializados para implementar un modelo de gestión hasta fines de este año.

“De esa manera tendremos un documento que permita establecer el rumbo que queremos tomar”, enfatiza el funcionario, quien agrega que hay un acercamiento con posibles clientes sobre el beneficio que significaría exportar o importar por el puerto de Manta.

La administración también apunta a ejecutar el dragado debido a la demanda internacional de barcos que requieren mayor profundidad en los muelles. Pero conseguir un calado de 16 metros de profundidad, según Salazar, significará remover un polígono compuesto de unos 500 mil metros cúbicos, lo que demorará un año.

Por el momento se espera la respuesta del Servicio de Dragas de la Armada, “que en estos momentos están ocupadas en relleno sanitario, pero hay una predisposición que deberá contar con la aprobación de Autoridad Portuaria de Guayaquil” para que permita en unos 30 días dragar el acceso al puerto donde tenemos una pequeña sedimentación, señaló.

Aumenta llegada de vehículos
Grupo: En la importación de vehículos hay un aumento del 114,56% con el desembarco de 20.892 autos durante los primeros siete meses de este año, número mayor a los 9.737 vehículos que se importaron de enero a julio de 2009.