La petrolera BP se preparaba ayer para sellar definitivamente el pozo averiado en el Golfo de México, que originó la peor catástrofe ambiental en la historia de Estados Unidos, tras las demoras ocasionadas por la tormenta tropical Bonnie.

El director ejecutivo designado de la petrolera británica, Bob Dudley, prometió que BP no abandonará a los residentes de las zonas afectadas por el derrame de crudo luego de que el pozo dañado quede sellado.

BP espera liquidar el pozo en una operación denominada “static kill”, a través de la cual se le inyectará barro y cemento a través de un embudo instalado el 15 de julio.

El viernes, Dudley dijo que la operación se había demorado un día pero que “tenemos esperanza de que para el martes la operación esté realizada”.

El almirante Thad Allen, cabeza de la supervisión del gobierno para esta catástrofe ambiental, afirmó que la demora era necesaria para permitir a los ingenieros remover los escombros del pozo dejados por la tormenta tropical Bonnie, que la semana pasada obligó a detener las tareas.

El embudo colocado hace dos semanas no ha mostrado fisuras, "dándonos más confianza sobre la integridad del pozo", lo que constituye una señal positiva para el éxito de la operación, dijo Wells.

Pese a que esperan que “static kill” logrará sellar el pozo para impedir nuevas fugas de crudo, Wells afirmó que se continuará igualmente con el plan de construcción del pozo de derivación para interceptar eventuales filtraciones.

BP dijo que el pozo de derivación interceptará al pozo dañado a cierta profundidad debajo del lecho marino en unos diez días, lo que permitirá un segundo proceso de sellado para fines de agosto.

Dudley señaló que la compañía se enfocará en la recuperación a largo plazo de la región afectada por el derrame.