Desde hace siete meses, Fernanda Pozo, de 27 años, busca empleo en el sur de Quito. Aunque tuvo una oportunidad de incorporarse a una empresa como secretaria, le ofrecían un sueldo ($ 300) que no le alcanzaba para sus necesidades: una empleada doméstica que cuide de sus dos hijos, movilización y alimentación.

Al norte, Esteban Flores, de 23 años, lleva tres meses en la misma situación. Está a punto de graduarse como ingeniero agroindustrial y la última vez que trabajó fue en diciembre, por la temporada navideña en un almacén de juguetes. Desde entonces, no ha logrado ubicarse en ningún lado, ni adquirir experiencia en su rama.

Estos casos muestran una parte del drama del desempleo en dos grupos clave de la Población Económicamente Activa (PEA): mujeres y jóvenes.

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De acuerdo con los datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), de las 1'999.563 mujeres que forman parte de la PEA, 231.138 (el 11,56%) están desocupadas.

La tasa registrada al cierre del 2007 fue del 7,6%; y, en marzo del 2009, del 10,77%.

El analista Hugo Villacrés explica que históricamente el desempleo de las mujeres ha sido más alto, pero reconoce la incidencia de la tasa registrada en el servicio doméstico que, a marzo del 2010, con el 10,98%, fue la segunda más alta en la lista de las 16 actividades económicas medidas por el INEC.

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El alza de $ 40, en enero pasado, a la remuneración de las empleadas domésticas hizo que muchos evalúen el costo-beneficio de trabajar para pagar un sueldo, sostiene Villacrés.

Pero el problema no es exclusivo de las mujeres. En la comparación por edades, los jóvenes de 18 a 25 años, que salen de las aulas al mercado laboral, son los más afectados por la falta de plazas para trabajar.

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Las cifras del INEC revelan que el 20,9% de la PEA, entre 18 y 25 años, no tiene empleo.

A finalizar el primer año de este Gobierno, el desempleo de este grupo era del 13,2% y ha seguido una tendencia creciente, hasta llegar en marzo al 20,9%.

Para este trimestre, se han registrado 20.338 personas, que buscan por primera vez empleo.

Los cinco sectores con mayor y menor desempleo
Explotación de minas
En este sector la tasa de desempleo entre el primer trimestre del 2009 y el primero del 2010, prácticamente se duplicó. Pasó de 7,40% a 14,42%.

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Servicio doméstico
A pesar de que hay una reducción de 2,30 puntos en la tasa de desocupación de esta actividad, es la segunda tasa más alta (10,98%) de los sectores analizados.

Construcción
Esta actividad tiene la tercera tasa más alta en marzo del 2010, con el 10,05%. En el primer trimestre del 2009, la cifra fue de 10,71%, registra una leve recuperación.

Electricidad, gas y agua
Esta actividad económica es otra de las que sufrió un significativo incremento frente al primer trimestre del 2009, ya que pasó de 4,55% a 8,55%.

Finanzas
En el primer trimestre de este año la intermediación financiera tuvo una tasa de desempleo del 7,77%. Su situación es mejor que en el 2009, cuando tuvo 8,78%.

Actividades comunitarias
Esta es la rama con la menor tasa de desempleo, con 3,05%. Presenta una recuperación en relación a marzo del 2009, cuando la tasa fue de 5,49%.

Pesca
En el sector pesquero el desempleo pasó de 6,28% en marzo del año anterior al 4% en el mismo mes de este año. Se registra una tendencia a la baja.

Agricultura y ganadería
Aunque la tasa de desempleo en actividades agrícolas y ganaderas es de 5,06%, el resultado no es favorable, pues a marzo del 2009 el porcentaje fue de 3,71%.

Transporte y comunicación
En esta área la tasa de desocupación creció en 1,07 puntos, ya que a marzo del 2009 fue de 4,55%; mientras que en el mismo periodo del 2010 se ubicó en 5,62%.

Ind. manufacturera
La actividad industrial tuvo una ligera recuperación en empleo. La tasa de desocupación decreció algo. A marzo del 2009 fue de 6,70% y en el 2010, 6,29%.