Tras nueve años de conflictos jurídicos, el Ministerio del Ambiente planea declarar área protegida a El Pambilar (Quinindé, Esmeraldas) y, de esta manera, retirar a la empresa maderera Botrosa de las 3.123 hectáreas de bosque nativo, ubicadas en ese predio.

El director provincial del Ministerio en Esmeraldas, Omar Montaño, dijo que la declaratoria impedirá el asentamiento de comunidades en la zona como la adjudicación de las tierras a compañías explotadoras.

El pasado viernes, técnicos del Ministerio recorrieron una parte de la zona en conflicto con resguardo policial. Así comenzaron los estudios socioeconómicos antes de la declaración de área protegida.

Una vez que eso se concrete y que la Dirección del Ministerio cuente con los recursos para posesionarse del predio, Botrosa tendrá que salir, manifestó Montaño, e indicó que eso demorará aproximadamente una semana.

La discusión por la propiedad de esas tierras desató en los últimos años una lucha entre comuneros y la compañía. La organización Acción Ecológica incluye en ese contexto los asesinatos de José Aguilar y su esposa, opositores de la maderera, quienes fueron baleados el 25 de febrero pasado.

Aguilar fue enjuiciado por la compañía Bosques Tropicales Botrosa por supuestamente organizar seudocooperativas e invadir propiedad privada. Esta acción judicial fue archivada por la amnistía otorgada por la Asamblea Constituyente en junio del 2008.

Botrosa se estableció en El Pambilar en 1998. El Instituto Nacional de Desarrollo Agrario (INDA) le adjudicó esa área, el 23 de junio del mismo año.

En el 2001, el comunero Floresmilo Villalta planteó un amparo constitucional para que las tierras fueran revertidas al Estado, argumentando que parte del predio fue declarado Patrimonio Forestal del Estado (PFE) en 1988, diez años antes de la concesión.

Un estudio del Ministerio realizado el 16 de julio del 2000 indicó que el 90,4% de las tierras adjudicadas a Botrosa está dentro del Bloque 10 del PFE de Esmeraldas.