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El azúcar se vuelve escasa en algunas distribuidoras. Los consumidores temen un incremento en el precio del producto.

La Federación Nacional de Azucareros (Fenazucar) descartó un posible déficit de ese producto en el mercado local, ante las quejas de distribuidoras por la tardanza en la entrega del endulzante y los efectos directos que pueda tener esta situación en el consumidor.

Hace más de una semana, Emma Panata, propietaria del local Minimarket, hizo un pedido de azúcar, pero hasta el momento no ha sido despachado, aseguró. La comerciante indicó que normalmente la entrega del producto no dura más de un día. Sin embargo, afirmó que no ha recibido una explicación al respecto.

Miguel Pérez, presidente de la Federación Nacional de Azucareros (Fenazucar), señaló que este problema tiene más relación con ciertos mayoristas, que cuando se aproxima la temporada de zafra (fabricación del azúcar), retienen el producto para especular con su precio.

Eduardo Feijoo, gerente de la Distribuidora de Arroz y Azúcar FC, negó que el problema provenga de su sector.

Explicó que uno de los ingenios desde hace dos meses redujo en el 50% la entrega del producto a su empresa (de 3.000 sacos a 1.500) y afirmó que otro tardó cuatro días en realizar un cargamento que tomaba tres horas.

Por su parte, Augusto Ayala, gerente administrativo del Ingenio San Carlos, aseguró que esta empresa no tiene ningún déficit de producto y que dispone de la suficiente cantidad de azúcar para abastecer al mercado interno. Incluso, agregó que en la zafra del 2009, el ingenio tuvo una producción récord de 3’351.000 sacos.

De acuerdo con Pérez, entre todos los ingenios al momento hay un total de 3’100.000 sacos de azúcar para satisfacer la demanda de marzo, abril, mayo y junio, mes en el que se inicia la zafra en la Costa.

No obstante, dijo que por seguridad en mayo el sector analizará la posibilidad de importar azúcar; ya que los ingenios siempre tienen una reserva para el abastecimiento de dos meses adicionales, por si llega a presentarse algún inconveniente.

Feijoo atribuyó la disminución del stock del endulzante, en Ecuador y otros países, a la elaboración de biocombustibles. No obstante, Pérez precisó que para esto no se utiliza directamente el azúcar, sino un residuo que queda de su fabricación, llamado melaza.

Lo que sí admitió es que hay una disminución en el inventario mundial del producto, causado por la caída en la producción de India, Filipinas y Brasil, principales países azucareros.

Tres de los cuatro principales ingenios azucareros están asentados en la región Costa.

Según datos de Fenazúcar, en el 2008 la producción de azúcar fue de 10’500.000 sacos; mientras el 2009 bajó a 9’700.000.

En estos 4 meses que quedan para que se inicie la próxima zafra, 2’800.000 sacos de azúcar serían suficientes para abastecer al mercado interno, de acuerdo con la Fenazucar.

Cifras

3’100.000
Sacos de azúcar. Ese es el stock que hay entre todos los ingenios azucareros para satisfacer la demanda del producto desde marzo hasta junio de este año, mes en el que se inicia la zafra en la Costa.

3’351.000
Bultos con endulzante. En la zafra del 2009, el ingenio San Carlos tuvo una producción récord.