Los $ 1.000 millones obtenidos de la preventa de petróleo a Petrochina fueron consumidos en menos de cuatro meses.

Según el reporte de la Cuenta del Tesoro del Banco Central, ese dinero llegó a las arcas del Estado en agosto, cuando dicha cuenta se incrementó de $ 335,5 millones a $ 1.272,4 millones.

La cuenta se mantuvo alta hasta noviembre del 2009. En esa fecha se registra una brusca caída cuando pasa de $ 1.738,9 millones a $ 397,8 millones. En menos de un mes se redujo en $ 1.341,1 millones.

Para el director general de la Corporación de Estudios para el Desarrollo (Cordes), Vicente Albornoz, la evolución de la cuenta revela que Ecuador necesitó urgentemente liquidez en julio pasado, por lo que el Gobierno procedió a la preventa de petróleo. Sus condiciones, en su momento, fueron criticadas por sectores de oposición pues se pactó una tasa de 7,25%, considerada demasiado alta, y pese a que –según el Gobierno– no se trataba de un préstamo, por lo que no debería haberse pactado intereses.

Luego, en diciembre pasado, se registró el bajón de la cuenta, justamente cuando se deben cumplir obligaciones de salarios y décimos en el sector público, explicó Albornoz. Efectivamente, según fuentes cercanas al Ministerio de Finanzas, en ese mes existieron gastos importantes en salarios que llegaron a unos $ 800 millones. Otros gastos habrían tenido que ver con la compra de turbinas para combatir los apagones.

De acuerdo con Mauricio Pozo, ex ministro de Finanzas, diciembre es un mes en el que tradicionalmente se debe cumplir una serie de obligaciones como la cancelación de atrasos, además del pago de los sueldos y sobresueldos. La lectura que se puede hacer de los datos de la Cuenta del Tesoro es que el Gobierno se gastó lo de China de manera violenta, pues de acuerdo con su política de gasto no hay dinero que le alcance, aun encontrándose a $ 60 el promedio del barril.

Para Pozo se trata de un tema preocupante, pues el gasto es cada vez mayor. El haber tenido que vender previamente la producción petrolera, la repatriación de la Reserva de Libre Disponibilidad, la brusca baja de la Cuenta del Tesoro, todos son temas del enorme gasto del Gobierno. “Lo más preocupante es que no se ve que haya intención de cambiar de actitud”.

Cuando se obtuvo el dinero de la preventa, el presidente Rafael Correa había indicado que “los $ 1.000 millones de Petrochina servirán para ciertos proyectos especiales como carreteras, proyectos hidroeléctricos y tener un colchón razonable de liquidez para no tener riesgos en la economía”. Así lo reportó El Ciudadano.

Sin embargo, según los expertos y fuentes extraoficiales del Ministerio, no se puede conocer con certeza si esos dineros fueron expresamente al tema petrolero u otros proyectos o para gasto corriente. Las fuentes de Finanzas explicaron que Petroecuador recibió en el 2009 casi $ 600 millones para inversiones petroleras (solo del presupuesto del Estado), aunque no necesariamente después de agosto. Para las fuentes, aunque hay una norma legal que indica que los ingresos de capital deben invertirse en gastos de capital, no hay visos de ilegalidad, porque la caja fiscal es “fungible”, que quiere decir que “los billetes no tienen nombre ni apellido”.

Compromiso
Ecuador prevendió 96 mil barriles diarios a Petrochina, unos 35 millones anuales. Las exportaciones ecuatorianas de petróleo en el 2009 alcanzaron 119 millones.

Tasa
Ecuador debe pagar en petróleo los $ 1.000 millones más 7,25%, considerado por el ministro Diego Borja como “una tasa de descuento de una operación comercial, en la que deben ganar las dos partes”.

Reserva
En diciembre pasado la reserva bajó en $ 1.444,6 millones y se ubicó en
 $ 3.792,1 millones. Según el Banco Central, entre los egresos constan
$ 2.311,6 millones por desacumulación de depósitos del Gobierno.