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CARACAS. Los venezolanos sufren desde el año pasado recortes en el servicio de energía eléctrica.

El presidente Hugo Chávez emitió ayer un decreto de emergencia eléctrica que le permitirá al gobierno acelerar las adquisiciones de equipos para enfrentar la crisis por la sequía de la represa del Guri, que es la principal generadora de electricidad del país, y encarar, además, las deficiencias del sistema termoeléctrico.

“En verdad es una emergencia, el país debe asumirlo”, indicó el mandatario en su nuevo programa radial, ‘De repente con Chávez’, que difundió la radio estatal.

El decreto permite al gobierno acelerar el trasvase de recursos para enfrentar el problema eléctrico, cuyo plan consiste en la masificación de plantas termoeléctricas, racionamiento a empresas y el bombardeo de nubes para tratar de generar lluvias en áreas estratégicas del país.

“Hago un llamado a todo el país, apaguen los bombillos. Estamos ante la sequía mas grande que ha tenido Venezuela en casi 100 años”, agregó Chávez.

El ministro de Energía Eléctrica, Alí Rodríguez, defendió ayer el decreto y rechazó las críticas de algunos analistas que sostienen que la crisis eléctrica es producto de la falta de planificación, la corrupción y el despilfarro de las inversiones públicas en el sector, e insistió en que el déficit de energía es consecuencia del fenómeno de El Niño se ha expresado en una caída sistemática del nivel principalmente del Guri.

Rodríguez anunció la semana pasada que el gobierno tiene previsto invertir este año 4.000 millones de dólares en los sistemas de generación, transmisión y distribución eléctrica, así como la comercialización del servicio.

El gobierno impuso en enero una reducción en los horarios de los centros comerciales y obligó a los sectores residenciales, comercios e industrias a bajar el 20% en el consumo mensual de energía. Rodríguez dijo que el país ha ahorrado solo el 4% de energía tras semanas de racionamiento, lejos de la meta planteada por el Gobierno.

En tanto, la oposición política y empresarial de Venezuela expresó su rechazo a la orden directa de Chávez, de expropiar un conjunto de edificios en el centro de Caracas. “Chávez nos expropió la calidad de vida, la electricidad, el agua, la salud, la educación; ahora en un arrebato de improvisación empieza a expropiar inmuebles como loco, para así convertir el centro capitalino en un gueto donde solo podrán estar los partidarios del PSUV”, dijo Alejandro Vivas, del partido Copei.

El presidente de Fedecámaras, Noel Álvarez, anunció que esa organización se declaró “en emergencia” tras la orden de Chávez, quien, sostuvo, dio un nuevo zarpazo a la propiedad privada.

El Legislativo del Municipio Libertador, de mayoría oficialista y que tiene a la zona bajo su jurisdicción, declaró ayer mismo el carácter de “utilidad pública” de los edificios.