- FEB. 08, 2010 - Foto - País - EL UNIVERSO
ATUNTAQUI, Imbabura. Innovadores diseños marcan la diferencia en los textiles fabricados en esta localidad, que prepara una feria para este viernes.
ATUNTAQUI, Imbabura. En las primeras décadas del siglo pasado, la fábrica Textil Imbabura dio trabajo a los habitantes.
La arriería (transporte de carga en animales) y la agricultura eran hasta antes de 1926 las actividades a las que se dedicaban los habitantes de Atuntaqui.
A partir de ese año, cuando comenzó a operar la Fábrica Textil Imbabura, las jornadas laborales cambiaron drásticamente para las personas de este sector de Imbabura.
Esta empresa, creada por los hermanos españoles Francisco y Antonio Dalmau, provocó todo un boom en esa época y llegó a constituirse en la mejor oferta de trabajo para los hombres y mujeres de la localidad.
Según relatan varios ‘sobrevivientes’ y jubilados de esta empresa, la Fábrica Imbabura llegó a ser considerada parte de sí mismos.
Hasta mil empleados llegó a tener esta factoría en los años cincuenta. La elaboración de telas de algodón era su fuerte.
Pero a partir 1970, por diversos motivos, la situación cambió y las operaciones de la industria comenzaron a debilitarse hasta llegar a su cierre definitivo en 1982.
La Fábrica Imbabura es el inicio de la historia textil de este cantón, que en la actualidad cuenta con una población aproximada de 42.000 habitantes.
Para los ex trabajadores fue la “escuela de la vida”. Así lo relata Jaime Dávila, quien laboró durante quince años en la empresa, tiempo en el cual aprendió los secretos y la manera de producir textiles.
En 1975 renunció y se independizó. Fue el pionero. Levantó su negocio y se aventuró en la fabricación de medias.
Ahora, 35 años después, su empresa Anitex (nombre comercial) es una de las más sólidas y de mayor rendimiento productivo del cantón.
Con el pasar del tiempo varios ex compañeros de Dávila siguieron su ejemplo y también formaron talleres para elaborar hilos, lanas y tejidos.
El crecimiento textil de Atuntaqui poco a poco fue ganando espacio hasta convertirse en la primera actividad productiva de esta región de Imbabura.
Es la principal fuente de trabajo, pues acoge a cerca de 5.000 personas de forma directa y unas 1.000 indirectamente, según los datos que maneja la Cámara de Comercio del cantón Antonio Ante (CCAA).
Pero la consolidación y despunte total de esta industria se dio hace diez años cuando comenzaron a organizarse las ferias textiles, programadas en un inicio por el Municipio.
“La principal meta era lograr que las prendas y vestimenta que se producían en los pequeños talleres de la ciudad sean conocidas en el país”, recuerda el alcalde Richard Calderón.
Esa iniciativa tuvo una gran acogida y los resultados fueron halagadores al punto que los pequeños negocios familiares tuvieron que ampliarse.
Poco a poco se fueron abriendo locales para recibir a los visitantes y la demanda por la ropa de Atuntaqui creció. Eso significó generación de empleo, desde el campo de la construcción hasta la mano de obra para los talleres.
A la fecha, según registros y estadísticas municipales, en el cantón se levantan unas 500 empresas textiles, entre pequeñas, medianas y grandes.
Solo la Cámara de Comercio cuenta con 286 socios, de los cuales el 70 % pertenece al área textil y de confección.
“El sector textil ha crecido notoriamente que incluso algunos ministerios, especialmente Industrias y Productividad, nos han calificado como uno de los cantones de mayor desarrollo económico a nivel nacional”, expresa David Guevara, presidente de la CCAA.
El dirigente también sustenta sus expresiones al indicar que Atuntaqui tiene el menor índice de desempleo de la provincia (2,5 a 3%) y uno de los mejores en el país. Además se refiere a la baja migración poblacional.
“El Municipio hizo un estudio y se presentaron esos resultados. Todo porque las que antes eran medianas empresas ahora son grandes, eso ha permitido esta sostenibilidad”, añade.
Las ventas y los pedidos de grandes almacenes que vieron la buena calidad y acabados son el orgullo de los productores textiles. Pero ese desarrollo de la industria textil ahora presenta algunas novedades y dificultades, sobre todo una: la falta de mano de obra calificada.
Mientras se recorre la ciudad es común observar en varios almacenes y fábricas anuncios, hasta en gigantografías, en que se solicitan mujeres costureras y operarios de máquinas.
Según Guevara, la demanda es alta porque en la ciudad y la provincia ya no existe mano de obra calificada y la poca que había ya está ocupada.
Es por eso que en los últimos meses han tenido que traer personal de Cayambe (Pichincha) y Tulcán (Carchi), y hasta del vecino país de Colombia.
Similar criterio tiene Castorina Calderón, presidenta de la Cámara de la Producción Textil y propietaria de tejidos Katty.
Añade que ahora es difícil conseguir operarios y costureras capacitados y con conocimientos acordes con la modernidad y tecnología.
“Los centros artesanales de corte y confección se siguen manejando con métodos antiguos y manuales, y eso no nos ayuda a tener la gente que necesitamos”, expresa.
Calderón se refiere a que en la actualidad la industria textil requiere profesionales en diseño, modelaje, patronaje, escalado, acabados, entre otras áreas. “Cada vez se hace más difícil conseguir trabajadores”.
Propietarios de grandes empresas claman por profesionales. “Si en el país hay mecánicos industriales, ingenieros textiles que no estén laborando y quieran oportunidades de trabajo, vengan a Atuntaqui que las puertas están abiertas”, dice un empresario.
El titular de la CCAA reconoce que hacen falta centros de formación en la rama textil en la provincia de Imbabura.
Pese a la serie de entrenamientos que se han dado en varias oportunidades, cada vez la mano de obra es más escasa.
Según un análisis de la Cámara de Producción Textil y tomando en cuenta los anuncios de las diferentes empresas, en Atuntaqui se requerirían por el momento mínimo unas 200 personas para laborar en las diferentes áreas textiles. Los organismos se han unido para buscar una pronta salida a este déficit de trabajadores.