- FEB. 07, 2010 - Foto - Comunidad - EL UNIVERSO
Fabricación de medicamentos en el laboratorio HG, una empresa farmacéutica privada. El Estado también planea formar una planta de producción de fármacos.
Sonia Peredo, química del laboratorio nacional Acromax, prepara un medicamento que luego llegará a las boticas.
No solo los laboratorios farmacéuticos privados podrán fabricar los 2.214 medicamentos hechos por compañías transnacionales y que tienen derechos de exclusividad (patentes).
También el Estado podrá producirlos en unos dos años, una vez que se implemente la Empresa Pública de Fármacos (Enfarma), creada por decreto del presidente Rafael Correa el 21 de diciembre. Dos meses antes, otro decreto dio vía libre para que se concedan licencias obligatorias sobre las patentes de los medicamentos de uso humano necesarios para tratar enfermedades, excepto cosméticos, estéticos y de aseo.
“Es uno de los objetivos empezar a producir medicamentos que ya fueron liberados de las patentes”, confirma el gerente general de Enfarma, Roberto Tadeo, encargado de implementar las tres fases que comprende la nueva empresa farmacéutica estatal: comercialización, producción e investigación y desarrollo.
La etapa de producción de medicinas se tiene prevista para dentro de dos años, cuando se tenga lista la planta farmacéutica. La fase que primero empezará y la que ha creado mayor expectativas y dudas será la de comercialización. En los hospitales públicos y del IESS se espera que la creación de Enfarma repercuta en una reducción de costos en la compra de medicamentos y permita que más pacientes accedan a ellos. “Tenemos fármacos que estando en el cuadro básico no han sido comprados y que esperamos que sean comprados por medio de esta farmacéutica” , dice César Torres, director técnico del hospital Teodoro Maldonado Carbo, del IESS, que este año dedicará 25 millones de dólares para su botica.
En Guayas, el Ministerio de Salud invierte unos 4,5 millones de dólares en fármacos, sin contar con los recursos adicionales del Programa de VIH/sida, vacunación u otros. “El presupuesto de medicinas es de 1,2 millones al año, a lo mejor (con Enfarma) nos alcance para comprar el doble de fármacos”, dice Patricia Parrales, directora del hospital pediátrico Francisco de Ycaza Bustamante.
Tadeo confirma que con Enfarma se intentará llegar a la población que no recibe medicinas. “Queremos que los medicamentos no sean vistos como una mercadería. Tienen que ser vistos como un servicio de salud integrado al chequeo médico y complementado con la entrega de medicamentos, allí hablaríamos de un sistema de salud. Es hacia allá hacia donde debemos llegar, a incluir a ese 38% de ciudadanos que no tiene acceso a los fármacos”, dice.
No obstante, la industria nacional se muestra cauta ante la posibilidad de que Enfarma pueda producir los mismos medicamentos que ellos fabrican y convertirse en una competencia en el mercado, pues el Estado es el principal consumidor de fármacos en el país.
El decreto de Correa lo permite. “El objeto principal de Enfarma comprende lo siguiente: (...) La producción de medicamentos y fármacos genéricos o de marca registrada y/o patentada en general”.
“Enfarma está en capacidad de pedir una licencia obligatoria, ser un centro de acopio y hasta de fabricar. Nos afectaría si ellos quieren fabricar lo mismo que nosotros”, dice José Luis Troya, vicepresidente de la Asociación de Laboratorios Farmacéuticos Ecuatorianos (ALFE), quien señala que han tenido reuniones con representantes de Enfarma. “Hemos hablado de ir definiendo en qué mismo quedará, en qué medida va a existir Enfarma, si es complemento o un competidor de la industria local. Si es así, la industria local se vería seriamente afectada”, advierte Troya.
Ho Chi Vega, gerente del laboratorio Acromax, cree que si Enfarma se dedica a complementar a la industria local, sería positivo. “Se nos ha explicado que vendría a ser un complemento, con la fabricación de medicamentos que actualmente no produce la industria local”, dice Vega. Se refiere a productos “extremadamente complejos” por la biotecnología que se requiere, como vacunas.
Juana Ramos, presidenta de la Cámara de Industriales Farmacéuticos, agrega que “si Enfarma entra a competir con la industria local habrá pocos resultados, porque la industria nacional es altamente competitiva. Creo que tendrán unos pobres resultados, pero si se dedica a producir fármacos que no se producen en el país y se fortalecen los procesos de investigación, creo que este será su fuerte y su mayor potencial”.
Sin embargo, Roberto Tadeo anuncia los primeros pasos para la etapa de la producción de fármacos. Se trata de un estudio social y económico de las principales enfermedades y de las medicinas que se necesitan.
En cuanto a la comercialización, Ecuador espera la respuesta de Cuba sobre algunos medicamentos que tiene previsto comprarle.
