Una encuesta de salida pronosticó este domingo que el líder de la oposición ucraniana Viktor Yanukovych será el presidente electo, luego que los votantes aparentemente prefirieron respaldar a un líder que alejará al país del curso prooccidental en el que lo puso la Revolución Naranja del 2004.

El sondeo nacional pronosticó que Yanukovych, un político prorruso, terminará primero en los comicios de la segunda vuelta, con entre 45,5 y 48,7% de los sufragios, venciendo a la primera ministra Yulia Tymoshenko.

El líder político de expresión estoica y natuvo del este de Ucrania, donde se habla el ruso, luchó fuertemente contra Tymoshenko, cuyo liderazgo apasionado de las protestas populares del 2004 la convirtieron en una celebridad internacional.

La actual primera ministra ha prometido que pedirá una investigación de las elecciones, alejando que fueron fraudulentas. Los partidarios de Yanukovych han acampado frente a la oficina principal de la Comisión Central Electoral en Kiev, en un esfuerzo claro por impedir que los simpatizantes de Tymoshenko bloqueen el edificio.

Yanukovych ha prometido restaurar el orden y dice que intentará equilibrar los lazos entre este y oeste, pero también representa las esperanzas de muchos en Ucrania oriental, una zona que se siente relegada por sus compatriotas de Ucrania occidental.

Según algunos analistas, los comicios podrían terminar por resolverse en los tribunales.

Los 37 millones de votantes empadronados eligieron entre Yanukovych y la primera ministra, quien cobró trascendencia internacional durante las protestas prooccidentales del 2004.

Los equipos de ambos candidatos se han acusado mutuamente de fraude electoral en los días previos a la segunda vuelta.

Yanukovych sacó una ventaja de 10% sobre Tymoshenko en la primera ronda, el 17 de enero.

Los analistas dijeron que el voto final será más ajustado que el anterior y esperaban que ambas partes recurrieran a maniobras legales y manifestaciones en caso de perder.

Para muchos votantes, la elección fue sobre reforzar los lazos con Occidente o rechazar a los líderes de las protestas del 2004.

"Voy a votar en contra del regreso a nuestro pasado soviético", dijo el empresario Vladimir Khivrenko, de 40 años, en un puesto de votación cerca de la plaza central Maidan, donde multitudes se manifestaron hace seis años.
"Tymoshenko nos ha prometido un nuevo camino a Europa y yo le creo", añadió.

Si se confirma la victoria de Yanukovych, será una recuperación impresionante, ya que su victoria en la presidencial hace cinco años, con el apoyo del Kremlin, fue el detonador de las manifestaciones, que lograron que el triunfo fuera anulado por fraude.

Yanukovych mantiene un fuerte atractivo para los votantes desilusionados por cómo terminó la llamada Revolución Naranja.

"Quiero estabilidad y orden", dijo la jubilada Tatyana Volodaschuk, de 60 años. "Yanukovych ofrece la garantía de una vida normal".

Baja participación pero alta tensión
En la parte oriental del país, donde la mayoría de la población es ruso hablante y apoya a Yanukovich, la actividad electoral es mucho más elevada.

En su patria chica, Lugansk, la participación ha sido del 22,01%, y en la vecina región de Donetsk, del 21,25%.

En la parte occidental de Ucrania, donde se considera que la mayoría de los electores apoyará a la primera ministra Yulia Timoshenko, la participación electoral marcó los índices más bajos.

En la región de Transcarpatia la asistencia electoral ha sido de 5,53% y en la vecina región de Rovno, del 7,14%.

Mientras, a lo largo de la mañana de distintas zonas del país llegaban noticias alarmantes, desde amenazas de bomba en varios colegios del Este y hasta la misteriosa muerte del secretario de una mesa electoral y partidario de Timoshenko, en el Oeste, acompañada por la desaparición de las papeletas de votación.

No obstante, las autoridades oficiales no vieron motivos de alarma. "No disponemos de información sobre incidentes o violaciones que puedan influir en los resultados de la votación", declaró a la prensa Mijaíl Olshanski, miembro de la CEC.