- OCT. 19, 2009 - Foto - Fútbol - EL UNIVERSO
Iván Hurtado (i) representa a la generación que se marcha, Joao Rojas a la que toma la posta de los bimundialistas.
José Francisco Cevallos fue al Mundial 2002.
Agustín Delgado hizo tres goles en dos mundiales.
Iván Kaviedes, clave en las dos clasificaciones.
Giovanny Espinoza, titular en Alemania 2006.
El lateral Néicer Reasco jugó un Mundial (2006).
Carlos Tenorio estuvo en el 2002 y en el 2006.
El gol que convirtió Humberto Suazo en la victoria chilena 1-0 sobre Ecuador, en la última fecha de la eliminatoria sudamericana, terminó con la ilusión de llegar al Mundial de Sudáfrica 2010 y también con una generación de futbolistas tricolores que consiguieron éxitos inéditos en el balompié nacional.
Se cerró un ciclo. El tiempo, implacable, indica que la mayoría de los bimundialistas ecuatorianos están descartados para formar parte del proceso de renovación que apunte a llegar a Brasil 2014, época en la que muchos de los legionarios rebasarán los 35 años o estarán cerca de cumplir 40.
Con futbolistas simbólicos como Iván Hurtado (35 años), José Francisco Cevallos (38), Geovanny Espinoza (32) e Iván Kaviedes (32) se logró lo que no se pudo en diez eliminatorias en el siglo XX: ir a las copas del Mundo de Japón-Corea 2002 y Alemania 2006.
Cevallos y Hurtado, con 19 y 17 campañas en primera división, han anticipado que esperan seguir en actividad un par de temporadas más, antes de retirarse.
La defensiva es la zona más veterana de Ecuador. A Ulises de la Cruz, otro histórico que resolvió dejar la Tri, se le podría unir Néicer Reasco, quien ha actuado en las dos bandas y fue titular por el sector izquierdo en Alemania 2006.
Para volantes y delanteros que estuvieron en uno o dos de los mundiales también culminó una era. Patricio Urrutia, del Fluminense (31), ya no fue llamado en las últimas convocatorias del DT Sixto Vizuete. Mientras que Kaviedes, quien no tiene equipo y cuya última aparición en la Tri fue en la cuarta fecha de la eliminatoria, se recupera en una clínica de Quito de una adicción que no ha sido revelada.
También serán historia Carlos Tenorio (30), aquejado por varias lesiones en los últimos años y cuyo desempeño se estancó jugando en torneos árabes de escaso nivel futbolístico.
Agustín Tin Delgado, aún añorado en el ataque ecuatoriano por su insustituible capacidad de goleador, se despidió hace mucho de la Selección y en Emelec ha tenido poca participación.
Dos mundiales, el primer triunfo en estas lides (ante Croacia, 1-0 en el 2002), dos victorias en Alemania 2006 (2-0 ante Polonia y 3-0 ante Costa Rica), una inolvidable clasificación a octavos de final (derrota 1-0 con Inglaterra) y prestigio y reconocimiento a nivel internacional es el legado que los históricos dejan al fútbol de Ecuador.
Cifras
54
Partidos. En tres eliminatorias esta generación jugó ese número de encuentros. Hubo 23 triunfos, 13 empates y 18 derrotas. Hicieron 68 goles y recibieron 65.
163
Llamados. Iván Hurtado, con esa cantidad de convocatorias, es el futbolista que más veces jugó por la Tricolor. Un símbolo.
7
Juegos. La generación que se retira tuvo siete partidos en Mundiales (3 en el 2002 y 4 en el 2006). Ganó 3 y perdió 4. Anotó 7 goles mundialistas y recibió 8.