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Barack Obama, presidente de Estados Unidos.

En una decisión contundente, el comité noruego elogió sus iniciativas para reducir las armas nucleares, aliviar las tensiones con el mundo musulmán y respaldar la diplomacia y la cooperación en lugar del unilateralismo.

Los observadores del Nobel se sorprendieron por la elección inesperada a favor de la recién iniciada presidencia de Obama, que empezó menos de dos semanas antes del plazo fatal de nominaciones para el galardón, del 1 de febrero.

Luego de recibir la noticia, el presidente estadounidense se declaró "sorprendido" y "profundamente honrado" por el Nobel de la Paz, un premio que no llega por sus logros, según reconoció, pero que puede ser un "llamado a la acción" para todo el mundo.

"Quiero ser claro: no lo veo como un reconocimiento de mis logros, sino más bien como una afirmación del liderazgo estadounidense en representación de las aspiraciones populares en todas las naciones", añadió.

"Para ser honesto, no siento que merezca estar en compañía de tantas figuras que transformaron" el mundo antes, añadió en tono serio. "Pero también sé que este premio refleja la clase de mundo que esos hombres y mujeres, y que todos losQuiero ser claro: no lo veo como un reconocimiento de mis logros, sino más bien como una afirmación del liderazgo estadounidense en representación de las aspiraciones populares en todas las naciones. estadounidenses, quieren construir", explicó acto seguido.

El primer presidente negro de los Estados Unidos, de 48 años de edad, en el poder desde hace apenas nueve meses, dijo que aceptaba el premio como "una llamada a la acción para todas las naciones del mundo para enfrentar los desafíos comunes del siglo XXI".

"Sólo muy rara vez una persona ha logrado al mismo grado que Obama capturar la atención del mundo y dar esperanza a su pueblo de un mejor futuro", afirmó el Comité noruego del Nobel. "Su diplomacia está fundada en el concepto de que quienes han de guiar al mundo deben hacerlo con base en valores y actitudes que son compartidas por la mayoría de la población mundial", agregó.

El Comité Nobel Noruego decidió no informar a Obama antes del anuncio para no despertarlo, dijo su presidente Thorbjoern Jagland. "Despertar a un presidente en medio de la noche no es algo que uno hace".

El Comité del Nobel ensalzó el cambio en el sentimiento global ocasionado por el llamamiento de Obama en favor de la paz y cooperación, aunque reconoció que sus iniciativas no han producido aún fruto alguno: reducir los arsenales nucleares, disminuir los conflictos de Estados Unidos con el mundo musulmán y fortalecer el papel de Estados Unidos para combatir el cambio climático.

La elección de Obama y su política exterior causaron una dramática mejoría en la imagen de Estados Unidos en todo el mundo.

Un sondeo efectuado en 25 naciones entre 27.000 personas y difundido en julio por el Pew Global Attitudes Project dijo un aumento de dos dígitos en el número de personas que ven a Estados Unidos con una actitud en países de todo el mundo. Ese índice cayó en picado en todo el mundo durante la presidencia de George W. Bush.

Empero, Estados Unidos sigue en guerra en Iraq y Afganistán, el Congreso estadounidense no ha aprobado el proyecto de ley para reducir las emisiones de carbono y apenas ha habido reducciones en los arsenales nucleares a nivel global desde que Obama subió a la presidencia hace casi 9 meses.

"Hay que recordar que el mundo ha pasado por una etapa muy peligrosa", dijo Jagland. "Y cualquiera que contribuya a sacar del mundo de esta situación merece un premio Nobel de la Paz".

Al contrario que otros premios Nobel, concedidos por instituciones suecas, el de la paz es otorgado por una comisión de cinco miembros elegida por el parlamento noruego. Al igual que ese parlamento, el comité tiene una orientación izquierdista, con tres de sus miembros elegidos por partido de centro-izquierda. Jagland dijo que la decisión de distinguir a Obama fue unánime.