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Michael Schumacher el 12 de marzo del 2000, cuando ganó con Ferrari el Gran Premio de Australia.

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KERPEN, Alemania. Juguetes con la imagen de Schumi ya están nuevamente a la venta en Alemania.

Michael Schumacher, que regresa a las pistas con Ferrari, marcó de manera indeleble la Fórmula Uno, donde conquistó casi todos los récords, pero a pesar de las estadísticas admirables, nunca tuvo el aura que poseían varios pilotos predecesores.

El alemán no volvió del mundo de los muertos como Niki Lauda (en 1977, tras un grave accidente en 1976), ni se despidió del de los vivos en el pináculo de la gloria como Jim Clark. Tampoco posee la aureola mística de Ayrton Senna, ni la pasta de héroe de Juan Manuel Fangio.

Menos aún la sencillez de Keke Rosberg, y está muy lejos de la clase “tan británica” de Jackie Stewart. No comparte el temperamento de Nigel Mansell, ni el humor de Nelson Piquet. Sin embargo, desde el punto de vista estadístico, es el más grande piloto de todos los tiempos.

Algunos creen que heredó ‘accidentalmente’ el título y la condición de mejor piloto a causa de la muerte del brasileño Senna en 1994. “Si Senna hubiera estado en 1994 y 1995, yo no habría sido campeón, él era mejor”, ha concedido Schumacher.

Pero, pese a todo, su regreso ha conmocionado al automovilismo. “La vuelta de Schumacher es lo mejor que le puede pasar a la F1”,  declaró Lauda, campeón mundial en 1975, 1977 y 1984.

Antihéroe por vocación, arrogante disculpado solo por su talento, Schumi permanecerá durante largo tiempo como un ícono de la F1. Por eso, la pausa en su retiro fue una noticia positiva para un deporte que últimamente ha sido golpeado por líos financieros y polémicas.

“Esto es lo mejor que le pudo haber ocurrido a la F1”, coincidió con Lauda, Norbert Haug, el director deportivo de Mercedes.

La efervescencia por la vuelta del heptacampeón se reflejará también en la TV. En Alemania, uno de los principales mercados de la F1, los índices de teleaudiencia bajaron desde el adiós de Schumi, en el 2006, pero se estima un incremento notable cuando el 23 de agosto reaparezca con Ferrari en el Gran Premio de Europa, en Valencia, España.

“No se pueden esperar milagros, no conoce la pista y no conoce el coche. Pero Schumacher salvará el 2009 después de la pelea entre el presidente de la FIA y la asociación de escudería, la retirada de BMW y el accidente de Massa”, afirmó Lauda.

“Esta es una señal para la F1, que necesita una revitalización”, dijo Luca di Montezemolo, presidente de Ferrari, sobre la vuelta de Schumacher, cuya condición de mito en las pistas está más allá de eventuales retornos.

Lewis Hamilton
PILOTO DE MCLAREN
“Me siento muy emocionado con el regreso de Michael Schumacher a la F1. Será fascinante ver cómo se prepara. Él es una leyenda del deporte. Será un privilegio y un honor competir contra él por primera vez. Le deseo lo mejor”.

Jaime Alguersuari
CORREDOR DE TORO ROSSO
“Esto es como un sueño. En mi temporada de debut tendré el placer de correr con Michael Schumacher. No lo puedo creer”.

Cifras

6
Fechas antes. El título logrado con mayor anticipación en la historia de la F1 lo logró Schumi, en el 2002.

1.369
Unidades. Entre 1991 y el 2006, en 250 carreras, el piloto alemán completó ese puntaje en la Fórmula 1.

148
Puntos. En el 2004, con Ferrari, acumuló el mayor puntaje logrado por un piloto en una temporada.