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Formar a los jóvenes para que se desenvuelvan en el mundo de mañana es un enorme reto, en parte porque la formación suele ser dada por gente que debe, para hacerlo bien, cuestionar la mayor parte de sus propias convicciones y experiencias.

Resultó muy claro y fascinante en un coloquio de decanos de escuelas de Periodismo de varios puntos del mundo reunidos en París el mes pasado, a invitación de Bruno Patino, director de la Escuela de Periodismo del Institut d’Études Politiques, conocida como Sciences-Po.

Vinieron de China, Sudáfrica, Chile, España, Suiza, Dinamarca, Gran Bretaña y Estados Unidos.

La visión del futuro del periodismo, necesaria para centrar el debate, fue dada por Charlie Beckett, director de Polis, el centro de investigación sobre periodismo de la London School of Economics.

Él retomó la fórmula ya conocida del “periodismo en red”: los medios deben abrirse y enlazar con los ciudadanos. La participación pública se debe dar “en todos los aspectos del periodismo”. Implica pasar de crear productos a facilitar procesos.

A pesar de algunas innovaciones interesantes considera que “ha habido una falla de imaginación colectiva y una renuencia a entender la magnitud de lo que está pasando”.

Todos aplaudieron esta visión del deber ser pero, como suele pasar, los participantes se mostraron  más cautelosos en las discusiones sobre acciones concretas.

Las respuestas a un cuestionario mandado de antemano por los organizadores fueron particularmente reveladoras. Todos, o casi, estuvieron de acuerdo para decir que un profesor enseña mejor que Google y que es positivo exponer los estudiantes a lo que pasa en otros países. Sin sorpresa.

Más interesantes (y preocupantes) fueron los desacuerdos y las resultantes mayorías sobre dos de los temas más importantes en la formación de los periodistas de hoy: 7 de ellos están a favor de dar cursos de management y 9 en contra. Cinco a favor de enseñar lenguajes computacionales y 11 en contra.

Abogan por cierta evolución, pero cuando se menciona el interés de Twitter (la conferencia tuvo lugar en plena crisis postelectoral iraní) siempre surge una voz para insistir sobre la necesidad de enseñar los valores básicos del periodismo.

Anton Harber, de la universidad de Witwatersrand en África del Sur, es el único que haya pronunciado la palabra móvil en todo el día, el único que tenga un curso sobre esta tecnología.

Del otro lado, para Fritz Cropp, de la Universidad de Missouri, cuando los estudiantes llegan, ya saben usar los juguetes (cámaras digitales, teléfonos móviles, etcétera) no podemos olvidarnos de la formación periodística tradicional.

Eric Scherer, de la Agencia France Presse, y Frédéric Filloux, de MondayNote.com, mencionaron la necesidad de prestarle atención a la noción de complejidad. Pero Cropp cortó la discusión al afirmar que lo más complejo para nosotros es nuestra historia. Fascinante confrontación de experiencias heterogéneas.

Otro ejemplo del peso del pasado, una de las discusiones más prolongadas fue sobre la especialización (si tiene que ser por tema, tipo cultura, política o medioambiente, o por medio, tipo radio, tele o prensa escrita).

Los argumentos esgrimidos eran sumamente serios y válidos pero no llevan a ver que el reto fundamental radica menos en el contenido de lo que se enseña que en manera de enseñar.

Ya no basta abrir cursos sobre el multimedia y el periodismo on-line. 

Si todos parecían aceptar que el periodismo es cada vez más una conversación (un lugar común hoy) no se mencionó que la enseñanza también puede ser llevada como una conversación. Lo cual lleva a la cuestión de los profesores.

Andrés Azocar, de la Universidad Diego Portales, de Chile, la planteó de manera muy clara cuando preguntó si había que enseñar los fundamentos del periodismo o los fundamentos del cambio. No resulta nada fácil, entre otras razones, porque, según él, tenemos estudiantes Google con profesores Atari, generaciones luz de conocimiento informático y social los separa.

Una apreciación compartida por Beckett para quien “debemos reconfigurar nuestros propios esquemas (los de los profesores de periodismo), los que nos sirven para entender cómo funcionan los medios”.

“Es imposible mostrar a un estudiante la tecnología que utilizará en su primer empleo por la muy sencilla razón de que todavía no existe”, afirmó el periodista y consultor Jean-François Fogel.

Peor todavía si tratamos de visualizar las dificultades que encontrará dentro de veinte años, cuando tenga responsabilidades… en un mundo que nos cuesta entender y, hasta imaginar.

LINKS
Conferencia en París
http://www.journalisme.sciences-po.fr

Presentación de Beckett en su blog
http://www.charliebeckett.org