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El presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, pronuncia un discurso tras ser investido con la banda presidencial ante el pleno de la asamblea de diputados durante la ceremonia de trasmisión de mando.

Prometió convertir a esta nación centroamericana en el  mejor lugar... para hacer negocios de América Latina, y volverse en  socio activo de Colombia y México en la lucha regional contra el narcoterrorismo.

El empresario derechista Ricardo Martinelli asumió la presidencia de Panamá el miércoles para el próximo quinquenio con la promesa de crear el programa de empleos más grande en la historia nacional después del que generaría la expansión del canal interoceánico.

"Haré todo lo que está a mi alcance" -dijo- para avanzar los ideales de una economía libre, desafiando el péndulo ideológico de Latinoamérica, con sendos gobiernos de izquierda.

Subrayó que como empresarios, junto con el vicepresidente Juan Carlos Varela, actuarán diferente a los políticos tradicionales y pondrán en vigor toda su experiencia en los negocios en la vida pública.

El nuevo líder de la Asamblea Nacional y hermano del vicepresidente, José Luis Varela, le impuso la banda presidencial a Martinelli en un acto ante varios dignatarios internacionales, así como los nuevos diputados del legislativo vestidos con sus tradicionales trajes blancos y corbatas negras. La ceremonia se inició con retraso de casi dos horas en el centro de convenciones Atlapa.

Cambio para el país
Martinelli dijo que pese a la crisis económica global que estremece ya la economía de este país de 3,3 millones de habitantes, impulsará la construcción de un tren metropolitano, cuyo costo sería de 1.000 millones de dólares, un proyecto con el cual espera crear empleos masivamente y resolver el obsoleto transporte público urbano.

Hasta el momento, los trabajos de ampliación del canal han generado unos 2.000 empleos y se espera que beneficie a 5.000 trabajadores más en lo que resta de la obra, cuya conclusión está programada para el 2014.

Durante los últimos años, el desempleo se redujo en Panamá del 14% al 5,6% gracias en gran parte a un fuerte desarrollo de la construcción y la actividad inmobiliaria, que comienza a ser afectada por la crisis económica mundial.

"En esta tormenta todos estamos en el mismo barco, y en el mismo barco todos la vamos a enfrentar", manifestó. "La verdad es que nuestro gobierno no va a tener los recursos que tuvo el gobierno anterior. Pero eso nos da más razón de actuar con urgencia".

El nuevo mandatario, de 57 años, es el quinto presidente elegido en las urnas que toma las riendas de este país tras la caída del régimen del dictador Manuel Antonio Noriega por la invasión de Estados Unidos en 1989.