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Marc Patry, especialista de la Unesco en Patrimonios.

Al Gobierno ecuatoriano no le sorprendió la decisión del Comité Intergubernamental de Patrimonio Mundial de la Unesco de mantener a las islas Galápagos en la nómina de bienes en peligro.

El Ministerio de Ambiente apunta a conseguir este objetivo en el 2010. Su titular, Marcela Aguiñaga, cree que existen “serias probabilidades” de que este templo de la biodiversidad quede el próximo año excluido de la lista roja a la que ingresó en junio del 2007 tras el “reconocimiento y la felicitación por las medidas correctivas implementadas” que ayer le dispensaron los 21 miembros del órgano reunidos en Sevilla.

“Los esfuerzos que se han hecho están dando resultados”, añade Marc Patry, especialista del Programa de Patrimonio Natural de América Latina y el Caribe de la Unesco.

La organización, sostiene la Ministra, “valoró positivamente la designación de Galápagos como distrito de conservación y la constitución del fondo fiduciario de capitalización por 15 millones de dólares para el control de especies introducidas”.

Precisamente las especies invasoras representan la principal amenaza para el archipiélago. La Unesco “dispone de reportes de la llegada a Galápagos de las hormigas cabezón, reconocidas por la Unión Internacional para la Naturaleza (UICN) como una de las más invasoras del mundo”, dice.

En opinión del experto resulta indispensable mejorar el sistema de cuarentena que evita la entrada de especies que alteran el ecosistema y complementarlo con otras medidas como la disminución de puntos de entrada a las islas. En Galápagos, explica, “hay cinco puertos marinos y tres aeropuertos. Si se reduce el número se podrá efectuar un control más eficiente con los pocos recursos con los que se cuenta”.

Este factor se encuentra ligado al desmedido crecimiento poblacional. “A más habitantes, más especies invasoras”. Por eso la Unesco pone el acento en el flujo de residentes temporales. Aplaude la decisión gubernamental de repatriar a cientos de personas al continente, pero demanda un informe sobre el control a quienes tienen residencia temporal.

Otro de los aspectos que inquieta a la organización es el  crecimiento del turismo terrestre (viajeros que no están en cruceros). Según informes, este segmento aumentó 450%  en el último lustro.

Hay preocupación también sobre las denuncias de pesca ilegal y de aleteo de tiburones (cortar las aletas del escualo y devolver el cuerpo al mar).