Llegué a la conclusión que unos de ustedes no encuentran en tal o cual restaurante lo que esperan después de leerme. Lamento aquella falta de constancia en la calidad o quizás descuido en que unos restaurantes suelen caer.

En Carnes y Vinos un cliente acudió con una amiga pensando saborear el inmenso bife del que Epicuro había hablado, pero no lo había y cundió la decepción. Otro lector, ávido de probar el primer vino ecuatoriano de calidad internacional elaborado en San Miguel del Morro, cerca de Playas, visitó todos los supermercados, licorerías, se quedó con las ganas. La explicación es simple: tratándose de la primera cosecha, el 2006 se elaboró en pequeña cantidad. Solo se pusieron a la venta una caja de doce botellas en cada Megamaxi. La cosecha del 2007, con un gran número de botellas, estará a la venta a partir de octubre, así como el ensamblaje de Pinot noir, Merlot, Cabernet Sauvignon y Sirah llamado Bruma. El Paradoja (Malbec, Cabernet Sauvignon) cuesta $ 24,94, el Bruma, $ 12,93.

Recibí varios emails acerca de los restaurantes que entregan al cliente una nota indicándoles que pueden añadir a una cuenta la propina para el camarero. El procedimiento no es ético. La planilla incluye un 10% de servicio fuera del IVA de 12%. Cualquier gratificación adicional es voluntad del visitante y se puede contemplar si el mozo ha tenido realmente una atención súper especial.

Se me escribe constantemente para preguntarme cuáles son los vinos que se deben comprar para una reunión, un matrimonio. Me resulta difícil contestar porque es cuestión de presupuesto. Tomen en cuenta que la gama de vinos que oscila entre $ 10 y $ 20 es recomendable. Trío, de Concha y Toro, tiene una gran demanda así como Trapiche. En los más baratos recomendables pondría el Santa Rita 120 ($ 9,74), el Concha y Toro Reserva ($ 7,90), el más sencillo de la gama Tarapacá ($ 6,03). Son vinos muy honestos.

Lamento mucho la deserción en masa de unos lugares de buen comer en La Plaza del Sol, cerca del hotel Sheraton. Pizzaiolo, después de un gran éxito inicial, desaparece así como El Akrópolis (este último nunca logró despegar del todo pues parece que la cocina griega no atrae mayormente a los guayaquileños). En cambio marchan viento en popa Don Francis (uno de los mejores lugares de la ciudad), el Anderson Express ya tiene como cinco sucursales. Carbón de leña anda a media llave.

Sabemos que los peruanos están de moda. Se comentan Los Cántaros, en Víctor E. Estrada y Las Monjas; el Machu Picchu, en Víctor E. Estrada e Higueras. No he visitado aún a ninguno de los dos. El Aguacate (comida típica) abrió en Las Monjas y calle Cuarta, también en Urdesa. Pedirán el pintoresco cebiche mixto servido en un aguacate.

Quedé absolutamente encantado con El Español en su local de Samborondón (c.c. Riocentro). Aquel local ha sido diseñado de la mejor forma, luce acogedor, luminoso, ofrece una gama de sándwiches espectaculares, destacándose el Boccata caprese (jamón serrano, albahaca, aceite de oliva, tomate deshidratado), el cubano, el de pernil, el submarino, los clásicos pero tratados con muchísima finura.

Pienso que es el más sofisticado sitio para los aficionados al sándwich, pero no olvido la amabilidad e informalidad que reinan en el Rincón de Lichi, ni tampoco desde luego los quioscos callejeros más destacados. Donde El Español hay un sitio para todo lo que es café, expreso, mocashino, capuchino, otro para los amantes del chocolate y la parte de venta al público para delicatessen importados. Fue mi sitio preferido esta semana.