La compañía creadora de Windows ha sido acusada recientemente de querer ganar clientes en África a base de agresivas técnicas de mercadeo. “Esa percepción viene del hecho de que tenemos mucho éxito allá donde estamos, competimos abiertamente y con respeto, se puede comprobar en cualquier lugar”, dijo el director de Microsoft en África, Cheikh Modibo Diarra.

Para el responsable de la firma, “las necesidades de África, desde el punto de vista tecnológico, se pueden resumir en una palabra: acceso. Cuando hablamos de acceso, hablamos del precio del hardware, el software o la conexión, que son entre 50 y 100 veces más altos en África que en Estados Unidos”, según Diarra.

Microsoft está en camino de convertirse en una marca dominante en África. “África es la última frontera, no solo a la hora de desarrollar tecnología específica para las necesidades de la gente, sino también para desarrollar nuevos modelos de negocio que permitirán la aparición de industrias locales de software, de jóvenes con habilidades para escribir sus propias aplicaciones para su propia comunidad”, dijo Diarra.

Microsoft tiene en el software abierto, especialmente en el sistema operativo Linux, su principal rival. Muchos han visto en ello una oportunidad para desafiar al gigante de la computación.

Ken Banks, de Kiwanja.net, ha pasado quince años desarrollando aplicaciones libres en África y siente que la batalla entre el software libre y el tradicional está cambiando rápidamente. Los defensores del software libre dicen que no es necesario ser un experto para manejarlo. Una de las mayores críticas contra Microsoft es el precio de su software.

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