Casi nunca falta en los hogares porque es un cereal nutritivo para el organismo. Los carbohidratos que posee producen la energía que necesitamos para realizar nuestras actividades. Además, es una fuente importante de vitaminas como la tiamina (B1), riboflavina (B2), niacina (B3) y fibra.

El ingeniero en alimentos Carlos Poveda, máster en nutrición, dice que el consumo de arroz evita que aparezcan enfermedades como el beriberi, arriboflavinosis o pelagras, que están relacionadas con el déficit o exceso de vitaminas que posee.

También tiene un alto contenido de ácido glutámico y aspártico, en tanto que la lisina es un aminoácido limitante, por esto es que el arroz como un alimento único no proporciona todos los nutrientes adecuados y se aconseja una buena combinación con otros alimentos como la lenteja que es rica en lisina, lo que complementa el déficit en este cereal.

Según Myriam Reyes de Medranda, máster en nutrición, si no se consume arroz, pero sí otros carbohidratos como pan o fideos no hay problema, aun cuando siempre es necesario que nuestra dieta sea variada, y debemos tener en cuenta que la mezcla de arroz y lentejas, por ejemplo, es óptima para aportar las proteínas necesarias a nuestra alimentación, combinaciones utilizadas por vegetarianos para evitar problemas nutricionales.

“Si el arroz se consume en exceso, considerando que supere los requerimientos para una persona, este va a ser depositado en nuestro organismo como reserva y puede llevar al aumento de peso (sobrepeso u obesidad), si esta reserva no es utilizada.  En todo caso no debemos descartarla de nuestra alimentación, simplemente dosificarla de acuerdo a nuestras necesidades”, dice Reyes.

Cantidades por comer
El consumo de arroz, agrega Poveda, depende de las ocupaciones que se realizan, no es lo mismo proporcionar una ración a alguien con una actividad física ligera que a una que la tiene moderada, ya que su requerimiento energético no es igual.

“Se aconseja el consumo de arroz de tres a cuatro veces por semana, con raciones de 120 gramos, y para aquellas personas en las cuales su necesidad calórica es mayor se lo combina con   carbohidratos complejos como pastas o tallarines”.

Reyes refiere que un niño o un adolescente tendrá sus requerimientos energéticos altos debido a que está en proceso de crecimiento y desarrollo, además de que la actividad física en estos grupos es alto, y le corresponde al profesional en nutrición que los atiende determinar la cantidad de arroz que necesita de acuerdo con su edad, peso y actividad física. 

Pero como el adulto no está en proceso de crecimiento, sino de mantener el peso o disminuirlo, y es muy complicado dar una cantidad, el profesional en nutrición, también dirá cuánto requiere, aun cuando de manera general no debería sobrepasar la taza y media en alguna comida.
 
Poveda dice que el arroz no engorda, lo que engorda es nuestro estilo de vida, hábito alimentario, cuando se le agrega cantidades excesivas de grasas y se las come a cualquier hora. Además el no hacer un equilibrio en los nutrientes que consumimos. “Si tenemos una dieta alta en calorías y no hacemos ejercicio físico alguno, es lógico que engordemos. Todo lo contrario, si realizamos actividades  todos los días en las que necesitemos más calorías la energía en exceso que hemos consumido la quemaremos manteniendo así un peso saludable”. (S.M.d.C.)